Efter mycket om och men ser det äntligen ut att bli verklighet – Vitor Belfort mot Chris Weidman, UFC 187, Las Vegas, med mellanviktsbältet på spel. I slutet av maj smäller det med andra ord. Det har dock varit allt annat än säkert med tanke på förspelet till matchen. Under gårdagen stod det klart att Nevadas atletiska nämnd godkänt brasilianarens ansökan om licens för att gå match i staten och således kan ’The Phenom’ åtminstone lägga ett bekymmer bakom sig.
Huruvida han faktiskt skulle motta licensen var ju länge högst osäkert med tanke på 37-åringens förflutna med Nevadas atletiska nämnd, NSAC. Efter att ha testat positivt för testosteron vid ett tidigare skede i karriären struntade Vitor Belfort (24-10) helt sonika i nämndens avstängning och tävlade utanför USA:s gränser, närmare bestämt i London. Det var bara början på brasilianarens problem med NSAC – med tre imponerande vinster i rad under 2013 höjdes misstankar om att Belfort missbrukade den kontroversiella behandlingen TRT, ’testosterone replacement therapy’. Då samtliga matcher gicks i hemlandet lämnades ärendet i CABMMA:s händer och de fann inga bevis på att detta skulle stämma.
När UFC förra året förbjöd behandlingen för dess utövare var det många som antog att Belfort aldrig skulle få sin chans på mellanviktsmästaren Chris Weidman (12-0). ’The Phenom’ var en långvarig användare av TRT och att ställa om och fortsätta en professionell idrottskarriär utan densamma sägs vara oerhört svårt. Av allt att döma ska Belfort dock ha övervunnit det hindret och således kunde man en tid tillbaka boka matchen de två emellan för UFC 187 i Las Vegas den 23:e maj.
Prövningarna slutade dock inte där. Belfort tvingades genomgå rigorösa tester inför galan och NSAC gjorde klart att förstoringsglaset sattes på brasilianaren. Under gårdagen godkände man dock hans ansökan om en licens för att gå match i staten och därmed kan bara antas att allt har gått rätt till. Nu är det med andra ord bara att vänta in en av årets största och mest efterlängtade matcher.
