Efter mer än 14 år som professionell fighter så meddelar nu Michael Bisping att han lägger handskarna på hyllan och lämnar sporten. Den 39-åriga engelsmannen har varit en kontroversiell figur som älskats och hatats under åren men det går inte att förneka att ”The Count” Bisping tillfört något unikt till MMA-världen.
Michael Bisping trött på att bli utmanad: ”Är pensionerad”
Lämnar sporten för gott
Det har länge spekulerats om Bisping skulle kliva in i buren en sista gång innan han lade handskarna på hyllan men idag gjorde han det klart och tydligt att hans match mot Kelvin Gastelum i november kom att markera hans sista professionella MMA-match.
Den före detta mellanviktsmästaren gjorde det officiellt på sin podcast Believe You Me:
“So obviously I’ve teased this for a long time now, I might fight again, I might not. And unfortunately it’s not a fight that I’m announcing. I am going to announce my official retirement from mixed martial arts,” sade Bisping under det senaste avsnittet av sin podcast.
“It’s been a long journey. I started in 2003, I started training so 15 years as a professional fighter. 12 or 13 years in the UFC. You can’t do it forever.”
Har återkommande problem med sina ögon
Bisping kom att göra sin MMA-debut i april 2004 och radade upp tio raka vinster där han bland annat vann lätt tungviktsbältet i Cage Rage, FX och Cage Warriors innan han deltog under The Ultimate Fighter 3 som han sedermera kom att vinna.
Bispings var obesegrad i fjorton matcher och avslutade tretton av sina motståndare innan han förlorade ett delat domslut mot den framtida mästaren Rashad Evans.
Under åren har Bisping delat bur med några av sportens absoluta toppnamn och tagit hem vinster mot namn som Dan Henderson, Anderson Silva, Georges St-Pierre och Luke Rockhold. Han har dock haft återkommande problem med sitt vänstra öga och har haft omfattande operationer för näthinneavlossning. Bisping har själv spårat tillbaka denna skada till en TKO-förlust mot Vitor Belfort i början av 2013.
Efter sin senaste förlust mot Gastelum kom dock Bisping även att få problem med sitt högra öga och han berättar i sin podcast hur han började se blixtar i periferi:
“I realized there’s no flash going on, it’s just my eye, and every time I look left, it just flashes. And it still does it now when it’s dark. It’s light now so I can’t see it. So I started freaking out, thinking oh my God, I don’t believe this, I’ve got a detached retina in my good eye,” avslöjade Bisping. “I have problems with my bad eye, it doesn’t look good, so obviously I was kind of freaking out.”
Bisping kom senare att besöka en läkare som kunde fastställa att han inte fått ännu en näthinneavlossning utan istället fått ett annat ögonproblem som lyckligtvis inte är lika allvarlig: vitreous detachment.
Denna typ av problem brukar oftast uppstå i äldre ålder men åtminstone kräver inte åkomman en operation och är inte heller ett direkt hot mot hans syn. I värsta fall kan det dock leda till att han får en näthinneavlossning på även det ögat.
Bisping säger att risken för ännu en allvarlig ögonskada slutligen gjorde att han tog beslutet att pensionera sig utan att gå en avskedsmatch.
Vann mellanviktsbältet i juni 2016
Sedan ”The Count” Bisping vann TUF 3 i juni 2006 så har han varit en av UFCs mest kontroversiella och omtalade fighters. Vid två tillfällen har han varit nära att få en titelchans men båda gångerna föll han på målsnöret, först mot Henderson under UFC 100 och sedan mot Chael Sonnen i januari 2012.
Efter en vinstsvit på tre raka mot bland annat ”The Spider” Silva så kom dock Bisping att få en chans att slåss om bältet då Chris Weidman skadade sig inför sin inplanerade titelmatch mot Rockhold.
Bisping hoppade in med bara 17 dagar varsel och knockade den regerande mellanviktsmästaren Rockhold i första ronden. Som mellanviktsmästare kom Bisping att hämnas sin förlust mot Henderson genom att besegra ”Hendo” via domslut i sin hemstad men förlorade slutligen bältet till St-Pierre via submission under UFC 217 i november 2017.
Endast 21 efter sin hårda kamp kom Bisping att ta ännu en match då han hoppade in som ersättare och mötte Gastelum i Kina. Den före detta mästaren kom att förlora via KO i första ronden och det blev hans sista professionella match:
“You’ve got to know when to walk away,” sade Bisping om sin pension. “I’m almost 40 years old. The time is now.”
Vilket är ditt favoritminne med Bisping?
