Rashad ”Suga” Evans var på väg till New York när han fick ett meddelande från New York State Athletic Commission (NSAC) om att han blivit nekad möjligheten att tävla. I sin första intervju berättar Evans varför hans match blev inställd.
Med bara några dagar kvar till UFC 205 fick Rashad Evans ett besked som skulle krossa hans planer om att tävla i Madison Square Garden. Han var tänkt att göra sin mellanviktsdebut mot Tim Kennedy och hade tränat hårt under flera månader för att vara så förberedd som möjligt.
Det enda som behövdes var ett godkännande från New York State Athletic Commission (NSAC) för att ”Suga” skulle kunna delta under den största galan i organisationens historia. Istället fick han ett besked om att hans magnetiska resonanstomografi (MRT, MRI eller MR) från oktober visat avvikelser.
Trots att Evans följde upp med fler tester var NSAC inte nöjda med resultatet och tragiken var ett faktum. ”Suga” låste in sig själv på hotellrummet i 24 timmar för att kunna hantera nederlaget och pratade inte med någon annan än sin vän, boxaren Tyrone Spong:
“I didn’t really wanna talk to anybody,” sade Evans i en av de första intervjuerna efter beskedet. “Today was my day to kinda lick my wounds and feel sorry for myself, but I’m over that now. When you have a lot on your mind, the best thing to do is to just kinda let it settle for a little bit.”
“Everybody, they felt really bad for me cause they know how hard I worked for it, so they wanted to say some encouraging words but sometimes it can be overwhelming,” fortsatte han. So I just tuned everything out.”
Det tog inte lång tid efter beskedet innan UFCs president Dana White hade bekräftat de tråkiga nyheterna och även delat en bild där man kunde se Evans imponerande fysik inför den kommande helgens gala:
He's of the NYC card but HOLY SHIT @SugaRashadEvans at 195Lbs in this pic pic.twitter.com/fAg3jNAsik
— danawhite (@danawhite) November 8, 2016
Tränat hårt i flera månader
Evans hade tränat mellan fyra till sex timmar varje dag sedan augusti och gjort allt i sin kraft för att vara i form inför sin mellanviktsdebut.
Självklart drabbades även hans motståndare Kennedy av de tråkiga nyheterna:
“I did feel bad for him (Kennedy) just because it’s disappointing,” sade Evans. “It goes with the whole mental process of getting ready for a fight. When you are mentally preparing and getting ready for something and it doesn’t happen it’s such a let down. A lot of mental preparation goes into seeing yourself in the octagon performing, seeing your opponent standing in front of you… playing out all of these different scenarios in your mind and using that mental picture for months as motivation to train, so yea of course my heart went out to him, cause I know what he felt there.”
Kennedy försökte få till en match genom att utmana fyra tunga namn men kort efteråt bekräftades det att de båda slagskämparna blivit ombokade och istället kommer mötas under UFC 206 i Toronto.
Finns det då någon anledning att oroa sig för Evans hälsa då han av medicinska skäl inte får tävla under UFC 205?
“I’m healthy,” förklarade Evans. “I don’t want it to be a thing where it’s like ‘oh he has this issue’…you never know how people are gonna take things, especially when everything is so politically correct nowadays.”
“The way it was explained to me, the irregularity that I have with my MRI, a lot of people have that, who are not professional fighters,” fortsatte Evans. “It’s just an irregularity, it could happen to anyone. I’ve talked to specialists and they say there’s really no reason why they should’ve not had me fight, especially with all the follow-up and everything else.”
”Suga” tror att NSAC inte vill ta några risker i samband med UFC 205
Evans spekulerar i att anledningen bakom att han inte fick slåss är för att UFC 205 är ett enormt evenemang och NSAC inte vill ta några som helst risker.
“It’s a discretionary thing. Every commission has a right to allow certain things and not allow certain things,” fortsatte Evans. “This is their first MMA fight. They are precautious and they didn’t wanna take a chance.…Of course they could’ve rendered their decision before I got on the plane.”
Turligt nog behöver han inte vänta särskilt länge för att få gå sin nästa match. Både Evans och Kennedy är bekräftade för UFC 206 den 10 december, en gala som bland annat bjuder på en titelmatch mellan Daniel Cormier och Anthony Johnson i Evans tidigare viktklass.
Trots omständigheterna har Evans tagit beskedet bra, iallafall efter att ha varit inlåst på ett rum i 24 timmar:
“It’s not the end of the world. I’m gonna be able to fight again, so it’s a disappointment but in life there are disappointments. There’s no way to get through life without disappointments. It just happened at a time when I wasn’t really expecting it, such as all disappointments.”
Han kommer fortfarande att närvara under UFC 205 och bland annat vara med i Michael Johnsons hörna när han möter Khabib Nurmagomedov:
“I’m gonna stick around,” sade Evans om UFC 205. “I’m gonna corner Michael Johnson. I’m gonna have fun with everybody. I’ll get a chance to fight December 10th. I’m going to support the friends that I have on this card, take pictures with fans and make it a great experience for them.”
Tror du att Evans kommer ta hem segern i december?
Omslagsbild via MMAnytt.se
