Den forna bantamviktsmästaren påbörjar sin väg tillbaks till titeln den 20 december.
2014 har inte varit Renan Baraos (32-2, 1 NC) år. Efter att först förlorat sin bantamviktstitel till T.J. Dillashaw i maj och i augusti drabbats av allvarliga hälsoproblem, som tvingade honom att dra sig ur det bokade returmötet dagen innan han skulle gå match, (och gå miste om sin lön), har den forna mästaren fått acceptera att han får gå någon match till innan han kan tävla om bältet igen.
Hans första prövning kommer komma i form av kanadensaren Mitch Gagnon (12-2), då UFC under onsdagsnatten annonserade (via Twitter) att herrarna har bokats för ett möte på UFC Fight Night 58: Machida vs. Dollaway, den 20 december.
Barao vann UFCs interim-bälte i bantamvikt i juli 2012, på UFC 149, efter att ha besegrat Urijah Faber via enhälligt domsluit. Han försvarade bältet två gånger, mot Michael McDonald och Eddie Wineland (som besegrades via submission respektive knockout) innan han erkändes som den officiella mästaren, då Dominick Cruz inte kunde försvara mästartiteln på grund av skador.
Efter att ha besegrat Faber ytterligare en gång, fast via TKO, på UFC 169, förlorade Barao bältet i sitt möte med Dillashaw i maj.
Gagnon har på sitt håll vunnit fyra raka matcher efter att ha förlorat i sin UFC-debut, efter att ha klappat ut till en rear-naked-choke signerad Bryan Caraway på UFC 149 (samma gala som Barao vann sitt första bälte). Sen dess har Gagnon i princip kört över sina motståndare, efter att ha fått Walel Watson klappa ut efter drygt 70 sekunder på UFC 152 och sedan plockat upp en ”Submission of the Night”-bonus genom att strypa Dustin Kimura medvetslös på UFC 165.
Det ända domslutet Gagnon har sett i oktagonen kom i samband med hans vinst via enhälligt domslut över Tim Gorman i april. Senast han sågs i buren fick han Roman Salazar att klappa ur till en rear-naked-choke, i första ronden av deras möte på UFC Fight Night 54:MacDonald vs. Saffiedine, tidigare denna månad.
Hittills ser det ofullständiga matchkortet för UFC Fight Night 58 ut så här:
- Mellanvikt: C.B. Dollaway vs. Lyoto Machida
- Bantamvikt: Renan Barao vs. Mitch Gagnon
- Lätt tungvikt: Antonio Carlos Junior vs. Patrick Cummins
- Lätt tungvikt: Igor Pokrajac vs. Marcos Rogerio de Lima
- Lättvikt: Charlie Brenneman vs. Leandro Silva
- Lättvikt: Rashid Magomedov vs. Elias Silverio
- Bantamvikt: Leandro Issa vs. Yuta Sasaki
Vem tror ni tar hem det i Brasilien?
Foto: Micha Forsberg
