Efter att ha kammat hem ännu en imponerande submissionvinst förra helgen och därmed vunnit fem raka matcher i oktagonen, befinner sig Ronaldo ”Jacare” Souza ytterst nära en titelchans. Trots en oklarheter om vem som blir nästa man på tur, är ”Jacare” övertygad om att han har gjort sig förtjänt till nästa chans på bältet – och han hoppas kunna möta landsmannen Vitor Belfort framför hemmapubliken.
Mellanviktaren Ronaldo ”Jacare” Souza (23-3, 1 NC) har med starka vinster över namn som Yushin Okami (30-9) och Gegard Mousasi (36-5-2), samt en framgångsrik karriär i Strikeforce bakom sig med segrar över bland andra Robbie Lawler (25-10, 1 NC), länge betraktats som en framtida titelutmanare i UFC. Den brasilianske submission-specialisten lyckades senast förra helgen rada upp sin femte raka seger då han ställdes mot Chris Camozzi (21-10) i en returmatch i den delade huvudmatchen under UFC on Fox 15, en match han vann via ett armlås i den första ronden.
Trots ”Jacares” imponerande bedrifter mycket väl skulle räcka för en titelchans håller inte alla med om att han skulle vara nästa utmanare, och han sjönk till och med ett steg från förstaplatsen på UFC:s rankinglista efter helgen. Detta eftersom att Luke Rockhold (14-2) lyckades imponera stort i huvudmatchen under förra helgens gala, då han lyckades utmanövrera Lyoto Machida i en enastående prestation.
”Jacare” är dock säker på att han kommer få nästa chans på titeln, och anser sig ha gjort mer för att förtjäna möjligheten än Rockhold. Herrarna har tidigare mött varandra i Strikeforce, en match Rockhold tog hem via enhälligt domslut. Souza menar emellertid att domslutet var felaktigt och ser sig som den främsta utmanaren. Han hade följande att säga till den brasilianska sidan Combate, översatt av Bloody Elbow:
”I’m sure I’ll be next. Luke has already lost in the UFC. I have five straight wins against tough guys. Lyoto had his chance and lost to Rockhold. When Rockhold fought me, he lost as well, but the judges fought for him. Surely I deserve it more than anyone else, I have a five-fight win streak, was the champion at another promotion without a doubt, I will be next. I didn’t come here to lose. I’m here to win.”
Nästa titelmatch i mellanvikt går mellan mästaren Chris Weidman (12-0) och brasilianske veteranen Vitor Belfort (24-10), i den delade huvudmatchen under storgalan UFC 187. ”Jacare” håller på sin landsman och hoppas kunna möta Belfort om bältet i deras hemland.
”I believe it’ll be a hard fight for Vitor Belfort. Chris Weidman is young, very strong and very big. Belfort always had trouble fighting wrestlers, but I’m rooting for him, I believe he’ll surprise us and bring this title to Brazil. If he does, it’ll be me and him fighting for it in Brazil. The best part about it is that the belt will stay in Brazil and with me. I won’t disappoint my fans, I fight for them, I will be the champion”.
För att få en titelchans brukar det förutom en vinstsvit generellt krävas en sista övertygande vinst mot en toppmotståndare. Souza till en början planerad att möta kubanen Yoel Romero (9-1), men han skadade sig dock och ersattes av orankade Chris Camozzi på kort varsel. Även om Luke Rockholds vinst mot Machida i mångas ögon överträffade ”Jacares” prestation, menar hans coach Josuel Distak att Souza borde vara given som nästa utmanare. Distak hade följande att säga via Portal do Vale Tudo:
”Jacare has five strong wins in the Octagon. He earned the right to fight for the title, he’s number one. If they take that away from him, then the rankings have no value. We will wait for Weidman and Belfort and we’ll be ready, because sooner or later, the belt will be in Jacare’s hands”.
Vem tycker ni förtjänar nästa titelchans?
Foto: Mazdak Cavian
