Royce Gracies segrar i de tidiga UFC-turneringarna gjorde honom till en världsstjärna inom fighting. Det markerade början på MMA, väckte intresset för markbaserad fighting och orsakade ett paradigmskifte i hur människor såg på obeväpnad kamp. Tillsammans med andra Gracies från samma generation, främst Rickson och Renzo, försäkrade Royce att familjens namn var fruktat och respekterat fram till sekelskiftet.
Efter att MMA som sport kom ifatt Graciefamiljen, blev det allt svårare för pionjärerna att stå ut från mängden. Dagens Gracies sätter inte skräck i omgivningen som förr, och anses inte sitta på några superkrafter. I år har familjen gått 3-4 i matcher. Enligt Royce beror utvecklingen på att familjens unga medlemmar försöker bli kompletta MMA-fighters, istället för att bli de renodlade jiu jitsu-fighters han anser att de borde vara:
”Jiu-jitsu is enough,” berättade Royce för MMAFighting ”I’ve trained boxing in the past to learn the distance, trained wrestling to understand how he would take me down, but I won’t get there to fight my opponent’s game. The (new) guys (from the Gracie) family want to complement their game, like if jiu-jitsu was incomplete. I guess they forgot a little about history.”
Graciefamiljens främsta stjärna under 2000-talet har varit Roger Gracie, som dominerat stort på brottarmattor både med och utan dräkt på sig. Även i MMA såg Roger ut att bli en revansch för den brasilianska familjen. Efter en klen prestation mot Tim Kennedy fick dock Roger lämna UFC efter bara en match. För närvarande är familjen inte representerad i UFC alls och enligt Royce har även Roger begått taktiska misstag med sin träning:
”I do jiu-jitsu my whole life, so why would I try to stand and bang with Mike Tyson? I’m going to learn boxing in six months because my opponent is good in boxing? That makes no sense. Roger, like any other member of the family, is trying to learn wrestling, boxing. I believe in pure jiu-jitsu. That’s what I’ve done in the past. You have to go back to your roots and train Gracie jiu-jitsu.”
Att Roger bara fick en chans i UFC förvånade många. Även om förlustmatchen inte var något styrkebesked är Roger ett etablerat och respekterat namn. Även Royce blev förvånad och menade att en seger över Kennedy hade varit tillräckligt för att förtjäna en titelmatch:
”Tim Kennedy is one of the toughest guys in my opinion.If Roger had defeated him, he’d have deserved a title shot. Tim Kennedy is really, really tough. Why they cut Roger I really don’t know either, I have no idea.”
