En minut. Så lång tid vill Shannon Knapp, VD för Invicta Fights, ha av allas tid på lördag. Hon tror att det är allt som behövs för att få upp intresset och för att få folk att se hela galan. Galan som går på lördag i Kansas City är debutgala för Invicta FC.
– The biggest thing is just encouraging everyone to have an open mind, säger Knapp i MMAjunkie.coms Radio inför lördagens elva matcher med bara tjejer som går i Memorial Hall.
– If you love this sport, then how can you not embrace it whether it’s male or female athletes competing? Give us a shot. I’m definitely sure you will not be disappointed. Even if you hate women’s MMA, come on over and check it out for a minute — at least you’ll have something to talk about on the forums.
Invicta FC är nordamerikas första professionella MMA-organisation för tjejer sedan Fatal Femmes Fighting körde fyra galor i Kalifonien under 2007 och 2008. Matchkortet för debutgalan har namn från Strikefore, Bellator och EliteXC och matcher i alla de stora viktklasserna, 105-145 pounds. Medan huvudmatchen är en returmatch i fjädervikt mellan tidigare Strikeforce-mästaren Marloes ”Rumina” Coenen (19-5) och Romy Ruyssen (5-1). Coenen vann den första matchen mellan dem under 2008 med en rear-naked choke sent i andra ronden. Sedan förlusten har Ruyssen vunnit fyra raka matcher via submissions i första ronden.
Andra matcher på kortet är det delade huvudeventet mellan Bellator-veteranen Lisa Ellis-Ward (14-7) och Jessica Penne (8-1). Hela galan kommer streamas live från InvictaFC.com och Randi Miller, som tog brons i brottning under OS 2008, kommer att göra sin MMAdebut under kvällen.
– Randi is one of the most anticipated fighters out there right now, fortsätter Knapp, som tidigare jobbade med att planera matcher för Strikeforce. Everybody wants to see what Randi is all about and what she’s going to bring to the sport.
Knapp är säker på sin sak
När Knapp planerade galan visste hon inte att det skulle komma efter matchen mellan Ronda Rousey och Micha Tate, men hon rider gärna på vågen efter den omtalade matchen.
– When we got ready to make an announcement, we had no idea that was going to be the main event. I think Miesha and Ronda really sold that fight. I think Showtime and Strikeforce really got behind it and pushed it. It was amazing all the way around for the sport.
– There will be a lot of girls that fight from other organizations who will be at the event. We can’t really ask for more than that. All the women support each other and know that this is a platform that needs to exist for our sport to grow.
Knapp är dessutom ganska säker på att namnen hon har till lördagens gala som Kaitlin Young (7-5), Liz ”Girl-Rilla” Carmouche (5-2) och Sara ”The Monster” D’Alelio (4-2) kommer göra mer än nog för att folk ska få upp ögonen för Invicta och tjejers MMA i övrig.
– Honestly there’s not a bad fight on this card, avslutar Knapp. They’re all good matchups. You name it, everybody has a story, and there’s something great about each and every one of these female athletes. That’s probably the best part of this – to see how excited they are to have this opportunity. They’re all ready to show this side of sport is all about.
Knapp är säker på sin sak, hon ska få kvinnlig MMA att växa. Hon börjar med lördagens gala i Kansas City men planerar förmodligen redan nästa Invicta FC-gala med bara tjejer på kortet.
