Daniel Karlsson är klar för sin Cage Warriors-debut i helgen. Det blir den tidigare SM-mästarens tredje match som proffs efter två raka vinster över Daniel Bergström respektive Tommi Leinonen. Övergången till MMA på proffsnivå har stundvis varit tuff. Med hjälp från de runtomkring har han dock lyckats få flyt på rutinen och jonglera livets alla bollar. Till vardags har Karlsson ett vanligt kontorsjobb, men i helgen blir det att tävla i en bur!
– Jag var seriös som amatör också, men nu har allt blivit mer seriöst, berättade Karlsson till MMAnytt. Jag tränar mer, offrar mer och vill det mer. Så mycket är annorlunda. Tuffast är att bolla heltidsjobb, två småbarn och familjeliv samtidigt som satsningen, men jag har så mycket bra folk runt mig som hjälper till att göra det möjligt.
– Jag har en mormor och en svärmor som tycker att det är otäckt att titta på. Resten av familjen är väldigt stöttande, och störst support får jag av min sambo. Min äldsta son som precis fyllde fyra år har varit med på klubben och sett pappa träna sedan han var ett år – så alla tycker att det är kul.
Inför matchen har Karlsson tränat på flera håll runtom landet, men främst i hemstaden Norrköping där han håller till på gymmet Team East tillsammans med en tätt sammansluten grupp. Förberedelserna har gått smidigt och Karlsson känner sig redo att bjuda på en show.
– Tidigare matcher har förutsättningarna faktiskt varit sämre på grund av skador och sjukdom. Denna gång har allt gått min väg, vilket är kul då det är en större scen. Galorna i Sverige har varit sjukt proffsiga. Än så länge har jag inte märkt någon större skillnad på själva organisationen, men jag kan tänka mig att det skiljer sig på plats nere i Rom.
Första matchen i Cage Warriors blir mot den meriterade italienaren Dario Bellandi på Cage Warriors 154 den 6 maj. Samtidigt som Karlsson erkänner att motståndaren är farlig förväntar han sig en fullständig överkörning när de väl drabbar samman på galan i Rom.
– Jag vet att han är erfaren och har goda meriter; han är tuff. I många matcher kan han se lite slarvig ut i många lägen, men lyckas ändå alltid vända och hitta avslut både stående och på marken. Så han är farlig i alla lägen och det är jag beredd på. Jag ser mig kunna matcha honom överallt och dominera matchen i alla aspekter.
View this post on Instagram
HETAST JUST NU
- Topprankade fightern drar sig ur UFC 288 – ersättare klar!
- Israel Adesanya tokhyllar UFC-mästaren: ”Bästa någonsin!”
- Forne UFC-mästaren vill möta Khamzat härnäst: ”BOOM!”
Daniel Karlsson om kampsporten: ”Hjälpte mig ifrån en del stökigheter”
Satsningen på kampsport hjälpte Karlsson med att styra in sig på rätt väg i sin ungdom och undvika trubbel. Allt började med brottningen i Norrköping.
– Jag är född och uppvuxen i Norrköping tillsammans med en ensamstående, hårt arbetande mamma och två systrar. Började brottas vid cirka tretton års ålder, vilket till viss del hjälpte mig ifrån en del stökigheter och hyss som man höll på med.
– Många brottartävlingar blev det, men intresset svalnade lite efter arton års ålder där jag tränade periodvis. De perioder jag inte tränade blev stökigheterna värre och man var då ett tag på väg i fel riktning i livet. Förlorade sen min mamma när jag var som mest på glid 2013 vilket väckte mig ordentligt och detta fick mig sedan på rätt banor igen.
Allteftersom MMA som sport vuxit har den allmänna bilden av en fighter kommit att förändras. Det är en utveckling som Karlsson har märkt hos sina bekanta. Själv ser han sporten som ett sätt att hålla sig aktiv, disciplinerad och ödmjuk.
– Anhöriga till mig som tagit ett första kliv in på ett träningspass eller gala blir ofta förvånade över ödmjukheten och vänligheten som finns bland de flesta kampsportare där. Så de har lärt sig att se det som en sport, en idrott och inte bara ett slagsmål.
Karlsson fick upp intresset för MMA efter att ha sett flera av brottningskamraterna börja med sporten. Med en gedigen bakgrund i brottning hade han ett stort försprång när han själv gjorde sin debut. En av förebilderna var Europamästaren i grappling Eddie Svensson.
– Jag har sen ungdomen alltid haft Eddie Svensson som lite av en förebild i många aspekter. Eddie var som min ”låtsasbror”, då hans pappa var tillsammans med min mamma. Han var själv en framgångsrik brottare, och grundade gymmet jag tränar för i dag. Så jag tog rygg på honom både vad gäller brottningen och övergången till MMA.
– En stor inspiration är såklart Eddie. Men även Amir Malekpour, han ställde upp och coachade mig i min amatördebut utan att vi kände varandra. Han är en grym fighter men framför allt en fin människa.
Utan sin partner skulle Karlsson aldrig kunna satsa så hårt på sin MMA-karriär. Han vill därför passa på att tacka såväl henne som de svenska fansen!
– Jag skulle vilja tacka min sambo Marina, utan henne hade det aldrig varit möjligt. Hon bollar dubbla arbeten och gör ett grymt jobb med våra två pojkar. Älskar henne!
– Tack till alla som följer min resa. Jag hoppas kunna vara en god förebild för många men främst mina barn.
