Bernardo Sopai är tillbaka – och han tänker större än bara ännu en UFC-vinst. Efter submissionsegern på UFC Vegas 117 skickade den svenske bantamviktaren ett tydligt budskap till divisionen: han siktar på mästarbältet.
Sopaj avslutade matchen via rear-naked choke i den andra ronden efter en dominant insats där hans striking tidigt satte tonen. Direkt efter segern hyllade han både sin återkomst och sitt team på Allstars Training Center.
Sopaj: ”Jag kommer bli mästare väldigt snart”
Efter en längre frånvaro såg Bernardo Sopaj både avslappnad och självsäker ut under hela fightveckan. I oktagonintervjun förklarade han att motivationen aldrig försvunnit trots tiden borta från tävlan.
– ”Det känns fantastiskt. Det här är mitt hem. Det här är vad jag har gjort varje dag i tolv år. Jag har aldrig slutat. När jag började med MMA sa jag att jag skulle bli mästare. Det kommer aldrig förändras. Jag kommer bli mästare väldigt snart”, sade Sopaj.
Uttalandet lär väcka reaktioner i UFC:s bantamviktsdivision, där konkurrensen är en av organisationens tuffaste. Sopaj har länge betraktats som en av Sveriges mest lovande fighters, men karriären har bromsats av motgångar och skadeproblem.
Vänsterkroken förändrade matchen
Sopaj fick tidigt träff med sin jab, men det var en checkvänster som blev matchavgörande. Träffen skickade motståndaren till mattan och öppnade för hård ground and pound innan avslutet kom via submission.
Trots den offensiva dominansen var Sopaj förvånad över att domaren inte stoppade matchen tidigare.
– ”Jag blev faktiskt överraskad. Han tog mycket skada, men han är en krigare. Han höll nästan på att komma tillbaka och jag kunde inte låta honom göra det. Jag behövde avsluta honom”, sade Sopaj.
Hyllar Allstars efter segern
I intervjun lyfte Sopaj särskilt fram sitt team på Allstars Training Center i Stockholm, där flera svenska UFC-profiler tränar.
– ”Jag lyssnade på mitt hörn. Jag vill säga att jag har det bästa teamet i världen. Allstars Gym – glöm aldrig det. Det gymmet skapar krigare. Den som stannar där blir en krigare för livet”, sade Sopaj.
Allstars har under många år varit Sveriges mest framgångsrika MMA-gym och fostrat namn som Alexander Gustafsson, Khamzat Chimaev och Reza Madadi. För Sopaj kan segern bli ett viktigt steg mot att etablera sig på allvar i UFC:s bantamviktsklass.
Viktig seger för framtiden i UFC
UFC Vegas 117 blev mer än bara en comeback för Bernardo Sopaj. Insatsen visade både aggressivitet, tålamod och förmågan att avsluta matcher under press.
Det återstår att se vem UFC matchar honom mot härnäst, men Sopaj gjorde tydligt att ambitionerna sträcker sig långt bortom att bara vara kvar i organisationen. Efter segern riktade han blicken mot toppen av divisionen – och mot ett framtida titelrace i UFC.
Vad tycker ni om Sopajs comeback?
Är Bernardo Sopaj redo för rankat motstånd redan nu? Vilken fighter vill ni se honom möta härnäst i UFC:s bantamviktsdivision? Diskutera gärna i kommentarsfältet.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
