I veckans inslag av talangscouterna är det en blandad kompott av lovande latinamerikanska fighters som belyses. Vilken av dessa talanger tror ni kan ta sig längst?
I MMAnytts pågående inslag av Talangscouterna har fighters från världens alla hörn lyfts fram för våra läsare som troligtvis annars inte hade känt till dem förrän de gjort debut i UFC. Tidigare har fighters från Mexiko och Peru belysts och i detta inslaget är det fighters från flera latinamerikanska länder som får utrymme.
Francisco Landaeta (10-1-1)
T/KO: 3, SUB: 7
Ålder: 24
Viktklass: Weltervikt/lättvikt
Motståndarfacit: 7-2-1, 1-4, 10-8-1, 0-1, 0-3, 2-3, 0-1, 0-1, 7-5, 0-1, 1-3, 0-1
Tio vinster, alla på avslut, det är statistik som UFC uppskattar. Chilenaren Francisco Landaeta har förvisso inte mött det mest meriterade motståndet som regionen har att erbjuda men hans avslutsförmåga och unga ålder gör honom till en talang att hålla ögonen på. Fem år in i sin proffskarriär har han hunnit med sex avslut i den första ronden samt en seger över argentinaren Fernando Martinez, som är något av en grindvakt i Sydamerika för stigande talanger att bevisa sig mot.
Landaeta kommer senast från en match som slutade oavgjort, vilket dessutom var den första gången han gick tre ronder. Matchen var mot landsmannen Jonathan Ortega, som även han är en lovande talang. Chilenaren har varit inaktiv i över ett år, med största sannolikhet på grund av skador, men när han väl stiger in i buren igen så är det värt att se vad han går för.
Alfredo ”Tsunami” Morales (13-4)
T/KO: 7, SUB: 5, DEC: 1
Ålder: 34
Viktklass: Weltervikt
Motståndarfacit: 12-3, 60-9-1, 0-2, 6-5-1, 4-3, 3-2, 3-8, 6-8, 0-1, 3-4, 6-3, 6-6, 10-6, 14-6, 6-6, 6-6, 10-6
Mexikanen Alfredo Morales har inte åldern på sin sida, men han har visat vad han går för på internationella scener så som XFC International. Som proffs sedan 2007 stötte Morales i sin fjärde match på vad som i dagsläget är topprankat motstånd; landsmannen Erik Perez. ”Tsunami” vann ett domslut och gick vidare för att sedan vinna sex av sina sju följande matcher. På senare år har Morales stött på en del motgång, dock är ett nederlag mot Luis Santos, en herre som gått hela sjuttio matcher, är ingenting att skämmas över.
I sitt senaste framträdande som skedde för enbart drygt en månad sedan ställdes Morales mot det brasilianska submissionesset Marceo Barreira. Trots att mexikanen vunnit majoriteten av sina matcher på T/KO lyckades han låsa ut Barreira på under två minuter med en snabbt säkrad armbar. Segern över Barreira var Morales mest meriterade hittills, det återstår att se var det för honom.
Cezar ”Goku” Arzamendia (6-1)
SUB: 4, DEC: 2
Ålder: 23
Viktklass: Fjädervikt
Motståndarfacit: 19-10, 2-4, 10-9-1, 2-3, 0-1, 0-2, 3-4
Denna 23-åringen från Paraguay har alla rätta förutsättningar för att lyckas. Cezar Arzamendia är ung, stabil på marken och har säkrat sina tre senaste segrar på submission tidigt i den första ronden. Dessutom är hans smeknamn tillsyns från animéserien Dragonball Z, vilket innebär att han tagit åt sig rätt influenser under sin uppväxt. Arzamendia har tävlat som proffs sedan 2011, och stötte på motgång två år in i karriären mot den oförutsägbara argentinaren Fernano Martinez.
Arzamendia har sedan den förlusten återvänt till vinstkolumnen med två submissionvinster. Han besegrade senast en väldigt erfaren grappler; Anistavio Medeiros, som tränar med ”Pitbull”-bröderna Patricio och Patricky Freire. Paraguayanen besegrade submissionspecialisten med en anaconda choke tidigt i den första ronden. Arzamendia kan beskrivas som en väldigt aggressiv grappler med en toppkontroll man inte vill hamna under. Väl på marken är han ständigt aktiv med hårda slag, offensiv grappling samt submissionförsök. Det som däremot är det mest intressanta är var Arzamendia kommer befinna sig om tre år, inte hur långt han tagit sig i dagsläget.
Pablo Villaseca (9-0)
T/KO: 3, SUB: 3, DEC 3
Ålder: 27
Viktklass: Lättvikt
Motståndarfacit: 5-2, 5-7, 1-2, 2-1, 1-1, 0-3, 0-1, 0-1, 0-1
Ungefär som den föregående chilenaren på listan så har Pablo Villaseca inte mött det starkaste motståndet, men denna allsidiga fightern har gott om andra meriter. För det första är han en titelhållare, som dessutom har tävlat i en turnering där han tävlade tre gånger på två dygn. Majoriteten av Villasecas vinster har säkrats i den första ronden och hans senaste vinst var över den tidigare obesegrade fransmannen Vincent Corbin.
Det återstår att se hur Villaseca klarar sig mot mer erfaret och meriterat motstånd, till dess är han en sydamerikansk talang som lär fortsätta jaga titlar.
Alejandro Villalobos (17-3)
T/KO: 9, SUB: 7, DEC: 1
Ålder: 36
Viktklass: Fjädervikt
Motståndarfacit: 9-2, 4-4, 9-3, 5-1, 7-12, 7-4-1, 0-6, 14-5-1, 4-4, 10-4, 2-6, 3-8, 13-6-1, 15-11, 2-2, 5-5, 0-1, 0-1
Det är inte särskilt ofta fighters från Costa Rica dyker upp som stigande talanger, men när man ser till Alejandro Villalobos matchstatistik får det en att undra varför. Likt Alfredo Morales har Villalobos tävlat framgångsrikt i XFC International och han är en sann veteran inom latinamerikans MMA. 36-åringen har endast vunnit på poäng en gång på sjutton matcher vilket talar för en oerhört publikvänlig fightingstil.
Än så länge har Villalobos hunnit med segrar över bland andra brassarna Felipe Douglas och Bruno Pereira da Silva och har avslutat åtta motståndare i den första ronden. Villalobos har vunnit elva av sina tolv senaste matcher, där den enda förlusten kommit mot nuvarande UFC-fightern Isaac Vallie-Flagg. Costaricanen bokades i år för en match mot Bubba Jenkins på Bellator 128 men tvingades dra sig ur på grund av en skada. Han bör få en chans i Bellators runda bur när hans skada läkt, det blir ett utmärkt tillfälle att testa sig på en av världens största MMA-scener.
Vilken av dessa talanger tror ni har bäst chans att ta sig till UFC?
