Theodor Berggrens efterlängtade UFC-debut fick ett tungt slut. Den svenske welterviktaren stod upp bra under perioder mot den högt rankade talangen Daniil Donchenko, men efter en välplacerad huvudspark och ett intensivt slagregn tvingades domaren Herb Dean bryta matchen. Förlusten kom efter 1.35 av den andra ronden, när Donchenko tog sin tredje raka UFC-seger.
Berggren hade klivit in på endast tre veckors varsel och fick direkt en av organisationens mest lovande unga welterviktare på andra sidan buren. Donchenko kom in med elva raka segrar och ett rykte om sig att vara en av divisionens mest aggressiva strikers, något han också levde upp till under lördagskvällen.
Rond 1: Berggren höll ihop spelet under hård press
Redan från första sekunden försökte Donchenko sätta tonen genom att pressa framåt med hårda slag, bensparkar och attacker mot kroppen. Berggren svarade med ett lugnare tempo där han försökte använda sin räckvidd och träffa med raka vänsterslag och sparkar från distans.
Kommentatorerna noterade omedelbart skillnaden i explosivitet.
– ”Hastighets- och kraftskillnaden syns direkt.”
Trots den tuffa inledningen såg Berggren inte skärrad ut. Han stod kvar i slagväxlingarna, landade flera rena träffar och lyckades flera gånger ta sig ur pressade positioner med fint fotarbete.
– ”Han står kvar i fickan. Han backar inte undan och han ser inte det minsta skrämd ut.”
Ju längre ronden gick desto mer började dock Donchenko hitta rätt. Kroppsslagen tvingade svensken bakåt samtidigt som ukrainaren konsekvent attackerade benen för att begränsa Berggrens rörelse. Svensken tog sig igenom de första fem minuterna utan några större bekymmer, men ronden gick ändå tydligt till Donchenko.
Rond 2: Huvudsparken avgjorde
Den andra ronden började på ett betydligt bättre sätt för Berggren. Svensken såg avslappnad ut och började hitta fler träffar när Donchenko gick framåt. Kommentatorerna berömde hans lugn trots den ständiga pressen.
– ”Han håller sig väldigt lugn trots den enorma pressen.”
Det blev samtidigt tydligt att Donchenko metodiskt arbetade sig fram mot den öppning han letade efter. Under matchens första minuter hade han växlat mellan bensparkar, kroppsslag och slag mot huvudet för att få Berggren att tveka i sitt försvar.
Efter drygt en minut kom utdelningen.
Donchenko fintade ännu en attack mot kroppen innan han skickade upp en högerspark mot huvudet som träffade rent. Berggren skakades ordentligt och backade mot buren. Ukrainaren kastade sig då fram med flera hårda slag innan Herb Dean valde att bryta matchen efter 1.35.
Kommentatorerna hyllade kombinationen som avgjorde mötet.
– ”Han attackerar benen, sedan kroppen och till slut går han mot huvudet.
Donchenko lämnade ingen tvekan om att han såg avslutet komma. När huvudsparken träffade ökade han tempot direkt och lät aldrig Berggren återhämta sig.
Donchenko blickar redan mot nästa UFC-match
Segern var Donchenkos tredje raka i UFC och efteråt riktade han snabbt blickarna mot nästa uppgift.
– ”Jag vill bara bjuda på vackra matcher. Det är det viktigaste.”
Ukrainaren berättade dessutom att han gärna vill tävla på UFC Paris och att motståndaren spelar mindre roll.
– ”Ge mig vem som helst. Jag bryr mig inte om vem jag möter.”
Han avslutade intervjun med att förklara vad som driver honom.
– ”Jag vill tjäna pengar, underhålla fansen och visa att jag är den bästa vinnaren från The Ultimate Fighter.”
Analys: Berggren gav Donchenko alldeles för mycket respekt
Själva resultatet berättar inte hela historien om Berggrens UFC-debut.
Svensken visade under långa stunder att han har tekniken, lugnet och den fysiska kapaciteten för att tävla på den här nivån. Han tog flera rena träffar utan att vika ned sig, försvarade sig väl när Donchenko satte hög press och såg aldrig ut att bli överväldigad av den stora scenen.
Problemet var i stället att han aldrig riktigt släppte loss sitt eget spel.
Berggren blev alltför avvaktande och visade sin motståndare för stor respekt. I stället för att själv styra tempot och utnyttja sin räckvidd reagerade han ofta på Donchenkos attacker. Det gjorde att ukrainaren fick diktera avståndet, välja när utväxlingarna skulle ske och steg för steg bygga upp sitt offensiva övertag.
När Berggren väl hade sina bästa perioder kom de ofta efter att Donchenko redan hade etablerat kontrollen över matchbilden. Svensken såg mer fokuserad på att undvika misstag än på att skapa egna offensiva möjligheter, vilket gav Donchenko den arbetsro han behövde för att metodiskt bryta ned motståndet.
Den avgörande huvudsparken var därför ingen slump. Den var kulmen på ett mönster där Donchenko under nästan sju minuter hade tvingat Berggren att hela tiden reagera i stället för att agera.
För Berggren är förlusten naturligtvis ett tungt bakslag, men debuten gav också flera positiva besked. Han visade att han klarar tempot, fysiken och pressen mot en av UFC:s mest lovande unga welterviktare. Om han i framtiden vågar lita mer på sin egen offensiv och släpper den respekt som präglade stora delar av debuten finns det fortfarande goda möjligheter att etablera sig på den här nivån.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
donchenKO ?? ? #UFCBaku
How about THAT for a finish from Daniil Donchenko?! pic.twitter.com/6YMW0XbyGB
— UFC Europe (@UFCEurope) June 27, 2026
