Tito Ortiz är en av de mest kända ansiktena inom MMA, och gjorde både sin MMA-debut och UFC-debut på UFC 13 i maj 1997. Planerna är att hans sista UFC-match kommer att ske på UFC 148 den 7 juli med ett tredje möte med Forrest Griffin. Under sin UFC-karriär har han bland annat varit en av de som försvarat UFCs titelbälte flest gånger, och har gått ett antal stormatcher mot bland annat Frank Shamrock och Chuck Liddell. Men nu börjar det bli dags för pension, och det är nu UFC valt att hedra hans karriär.
“He pound for pound was doing some of the most damage at a time when we were hurting,” säger UFCs VD Dana White till MMAWeekly. “But it’s part of our history the way the storylines played out between me, Chuck and Tito. He’s definitely a part of the history of the sport.”
Men det har varit långt ifrån självklart att det här skulle ske. White och Ortiz har inte alltid sett på samma sätt, och har rykt ihop vid ett flertalet tillfällen. Ortiz lämnade även UFC ett längre tag, men återvände till slut till organisationen efter att White och Ortiz satte sig ner på en middag och pratade igenom vad som hänt. Numera är det helt lugnt mellan de två, även om det låtit ganska skakigt under den senaste tiden.
“Yeah (we’re good),” säger White. “I have no beef with Tito.”
Tanken är att Ortiz officiellt kommer att tas in i UFC Hall of Fame under UFC Fan Expo under samma helg som UFC 148, och kommer att bli den nionde personen i denna exklusiva skara. Han kommer även att vara den första person som tas in där sedan Matt Hughes blev invald under 2010.
