Det var många fans som jublade över idén av att se den nykrönta lättviktsmästaren Anthony Pettis möta fjäderviktsmästaren Jose Aldo. Någon som däremot inte gläds av tanken är TJ Grant, vars titelchans gick till Pettis på grund av skada.
Det kan nog ha varit en något bitter upplevelse att se ens titelchans gå till någon annan, för att sedan se den fightern sedan besegra mästaren. Det var vad TJ Grant (21-5) gjorde när Anthony Pettis fick lättviktsmästaren Benson Henderson att klappa ut i den första ronden på UFC 164. Grant skulle ha fått en titelchans, men tvingades hoppa av matchen på grund av en skada, matchen gick därför till Pettis.
Pettis bad sedan om en superfight mot lättviktsmästaren Jose Aldo, en match som var bokad för UFC 162 men som ”Showtime” fick avböja på grund av skada. Även Grant ser värdet i matchen som en fan, och han erkänner att Pettis vs Aldo är en spännande matchning.
”I’m pretty sure Aldo is a little banged up as well right now,” Grant said. ”My opinion — I’m a fan, and I love watching UFC fights. I watch all of them, whether they’re people I’m potentially fighting or not, I enjoy it. Pettis against Aldo is an exciting fight.”
Grant sitter på en vinstsvit på fem matcher, med knockoutvinster över gärdade veteranen som Matt Wiman och den tvåfaldige titelutmanaren Gray Maynard. Kanadensaren är obesegrad i lättvikt och trots att han förstår den spännande matchen mellan mästare så anser han att han gjort allt som behövs för att förtjäna en titelchans.
”But, hey, I just won my last fight in two minutes. I knocked [Maynard] out. I knocked the guy out before that [Wiman]. I feel like I’ve earned it. I feel like I’m the guy. I’ve been in the UFC a long time. I’ve never really gotten the push that I feel like I need but I’ve also built a lot of experience in fighting and haven’t been in the spotlight, which is nice too. But I’m ready to be there and I’m ready to go out there. Give me the opportunity man. I feel like I’ve earned it.”
När Grant är klar för att tävla igen är ännu inte säkert. Även Aldo kommer från en skada i sitt senaste titelförsvar och Pettis drog på sig en knäskada i matchen mot Henderson, det är inte heller klart hur allvarlig den skadan är.
Vem bör möta Pettis härnäst?
