Conor McGregors comeback är den stora snackisen inför UFC 329, och nu ger UFC:s tungviktsmästare Tom Aspinall sin tydliga prognos inför huvudmatchen. Britten tror att McGregor återvänder med besked och förutspår en knockout redan i den första ronden mot Max Holloway. Samtidigt lyfter han fram flera avgörande faktorer som kan komma att prägla galans största möte.
Förväntningarna är skyhöga inför lördagens huvudmatch mellan Conor McGregor och Max Holloway. McGregor kliver in i buren efter ett långt tävlingsuppehåll, medan Holloway kommer in med betydligt fler matcher i ryggen. Trots det lutar Tom Aspinall tydligt åt den tidigare dubbelmästaren när han analyserar drabbningen.
Tungviktsmästaren menar att mycket handlar om vilket mentalt skick McGregor befinner sig i. Efter att ha följt irländarens senaste intervjuer tycker han sig se en betydligt lugnare och mer fokuserad version av en av UFC:s största stjärnor genom tiderna.
Vad tror du själv om huvudmatchen på UFC 329? Räcker McGregors explosivitet för att besegra Holloway, eller blir den tidigare mästarens aktivitet och höga tempo den avgörande skillnaden? Berätta gärna hur du tror att huvudmatchen slutar.
“Slagkraft försvinner inte”
Aspinall är noga med att påpeka att intervjuer aldrig avgör en MMA-match, men han tycker ändå att McGregor signalerar rätt saker inför comebacken.
– “Han verkar vara på en riktigt bra plats.”
Det som imponerar mest på britterna är ändå inte självförtroendet, utan den egenskap han anser alltid följer med en exceptionell knockoutartist.
– “Slagkraft försvinner inte. Det räcker med en träff, sedan kan matchen vara över.”
Enligt Aspinall är det just den egenskapen som gör McGregor livsfarlig mot vem som helst. Han tror att irländaren fortfarande besitter förmågan att avgöra matcher med ett enda slag och menar att Holloway måste vara perfekt under varje sekund för att inte ge motståndaren chansen.
Holloways aktivitet kan bli nyckeln
Samtidigt har Aspinall stor respekt för Max Holloways kvaliteter. Han beskriver den tidigare fjäderviktsmästaren som en av UFC:s skickligaste tekniska strikers och lyfter särskilt fram hans tajming, rörelse och förmåga att kontrollera matcher med hög slagvolym.
Han framhåller också att Holloway haft en betydligt högre aktivitet under de senaste åren och därför borde ha ett naturligt övertag när det gäller tajming och matchtempo.
Aspinall tror att Holloways bästa chans är att hålla sig i rörelse, använda sitt fotarbete och successivt plocka poäng utan att låta McGregor hitta den avgörande träffen. Om matchen blir lång ökar enligt honom Holloways möjligheter att ta över.
Aspinalls dom är glasklar
Trots att han ser flera vägar till en Holloway-seger landar Aspinall ändå i samma slutsats varje gång han återkommer till huvudmatchen.
– “Jag tror att Conor McGregor vinner på knockout i första ronden.”
Han utvecklar därefter hur han tror att avslutet kommer.
– “Jag tror att han kommer att träffa med den stora vänsterhanden.”
För Aspinall väger McGregors explosivitet tyngre än frågetecknen kring den långa frånvaron. Han tror därför att comebacken blir ett av årets mest omskrivna ögonblick och att huvudmatchen avgörs långt innan domarna behöver blandas in.
Vill se Pimblett använda sin grappling
Aspinall fick även ge sin syn på lättviktsmötet mellan Paddy Pimblett och Benoît Saint Denis, en match han beskriver som en av galans mest intressanta.
Han anser att Saint Denis är en av UFC:s mest kompromisslösa fighters och varnar för fransmannens förmåga att skapa brutala slagutbyten. Just därför hoppas han att Pimblett håller sig till sin största styrka.
– “Jag tror verkligen på Paddy.”
Enligt Aspinall vore det ett misstag att möta Saint Denis i ett rent slagsmål. I stället vill han se landsmannen använda sin grappling, sina okonventionella nedtagningar och sitt submissionspel för att ta kontroll över matchen.
– “Jag vill se Paddy använda sin grappling och strypa ut honom.”
Han menar dessutom att Saint Denis själv kan öppna dörren för det scenariot om han försöker ta ned Pimblett. Där tror Aspinall att engelsmannen har störst chans att utnyttja sina styrkor.
När han till sist lämnar sitt tips är han lika säker som i huvudmatchen.
– “Paddy Pimblett vinner via submission i den andra ronden.”
Tror på flera favoriter under galan
Aspinall delade även med sig av sina övriga förutsägelser inför UFC 329. Han tror att Joshua Van besegrar Brandon Royval via domslut efter att ha kontrollerat distansen och undvikit ett kaotiskt slagutbyte mot den rutinerade amerikanen.
Han ser också Cory Sandhagen som favorit mot Mario Bautista. Enligt tungviktsmästaren kommer Sandhagens rörelse, fotarbete och tekniska precision att bli avgörande över tre ronder, vilket leder fram till ännu en seger på poäng.
När Aspinall sammanfattar galan återkommer han ändå till samma slutsats som präglat hela hans analys. För honom kretsar UFC 329 framför allt kring Conor McGregors återkomst, och han tror att comebacken avslutas på det mest spektakulära sättet möjligt med en knockout redan i den första ronden mot Max Holloway.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
