Natten mot söndag är det dags för returmatchen mellan tungviktsmästaren Stipe Miocic och Francis Ngannou. Första gången de möttes var i januari 2018. Den gången blev Miocics brottnings för mycket för Ngannou som blev nedtagen flera gånger under matchen och förlorade på poäng.
Inför returmatchen har Ngannou jobbat åtskilligt med Xtreme Coutures huvudtränare Eric Nicksick. Nicksick har en vana att analysera matcher i detalj, men den här gången har han kanske låtit det hela gå lite överstyr.
– Jag ser [titelmatchen] varje natt. Det är så creepy det kan bli, men jag ser den varje natt, säger Nicksick till MMA Fighting.
– När jag var på Fight Island och matchen blev utannonserad började jag se den och jag hade redan sett den många gånger innan det. Nu gjorde jag det till en nattlig rutin för mig.
Eftersom matchen utannonserades den 17 januari betyder det att Nicksick har sett den åtminstone 65 gånger de senaste månaderna. Nicksick erkänner själv att besattheten inte är hälsosam.
– Jag gör det definitivt för mycket. Det är inte hälsosamt. Jag borde stänga av den men det är något som nästan har blivit en tradition nu. Jag tycker bara att det är viktigt att lägga ner tiden. Speciellt genom att ge den killen Stipe Miocic, som jag tycker är den bästa någonsin, den respekten han förtjänar.
HETAST JUST NU
- Khabib satsar på ”årets tränare” i UFC – vill coacha ex-mästaren!’
- Khabib Nurmagomedov avslöjar: Övervägde aldrig comeback till UFC
- Brasilianska fightern arg över Colby Covingtons ”motbjudande” sexkommentarer
Francis Ngannou kommer från fyra avslut i första ronden
Nicksick började jobba med Ngannou efter att han förlorat mot Derrick Lewis. Då såg karriären ut att vara på väg åt fel håll men Nicksicks analytiska metod har hittills visat sig vara effektiv.
Sina senaste fyra matcher har Ngannou vunnit samtliga via KO eller TKO. Alla avsluten har dessutom skett i första ronden efter mindre än två minuter.
Efter att ha analyserat första matchen har Nicksick fått Ngannou att jobba mer på sin kondition och sin brottning.
– Vi blev tvungna att träna brottning vid varje träningspass. Så det är inte som att man tränar sparring eller slår mittsar. Det är MMA. Så vid varje träning måste du fokusera på att försvara en nedtagning.
– Dessutom måste du fokusera på att själv ta ner killar. Offensiv brottning är lika viktig som defensiv.
I helgen får vi se om Nicksicks smått besatta analyserande kommer ge resultat.
Vem vinner returmatchen i helgen?
