Ekonomin inom UFC är en ständigt het fråga. Medan vissa tjänar så mycket pengar i sina karriärer att de aldrig behöver jobba igen, får andra inte i närheten. Efter att kända fighters såsom UFC Hall of Fame-medlemmen Mark ”The Godfather of Ground and Pound” Coleman (16-10) fått problem med ekonomin efter pensionen, efterlyser den brasilianska TUF-vinnaren Leonardo Santos (13-3-1) nu en bättre plan för fighters pension från UFC:s sida.
Lättviktaren Leonardo Santos lyckades i juni 2013 låsa ut Wiliam ”Patolino” Macario (7-3) för att vinna den andra upplagan av The Ultimate Fighter Brazil. Efter en oavgjord match mot Norman ”Stormin” Parke (20-3-1) kammade han senast hem en vinst på domslut över Efrain Escudero (23-9). Ikväll ställs han inför Tony Martin (9-2) på huvudkortet under UFC Fight Night 62: Maia vs. LaFlare i Rio de Janerio.
Någon form av pensionsplan för fighters bör införas
I en intervju med MMAJunkie pratade Santos om problem som uppstår för vissa fighters efter sina pensioner. Efter att bland annat ha hört om UFC Hall of Fame-medlemmen Mark Colemans ekonomiska bekymmer, liksom WEC-veteranen Will Ribeiro (10-2), menade han att något måste göras åt saken.
“A lot of money is being spent on anti-doping these days, but our sport hasn’t evolved in regards to pensions, some sort of retirement plan.”
“People like Will did a lot for the sport. Of course, when we don’t fight anymore, no more money comes in. Sometimes, it’s not possible to save enough of our earnings, and that causes a lot of suffering. Athletes are forgotten and endure financial hardships.”
Orolig över samarbetet med Reebok
Santos fortsatte också med att uttrycka oro för de ekonomiska förutsättningarna för fighters som fortfarande är aktiva, då han menar att samarbetet med Reebok kommer strypa möjligheterna till sponsorintäkter.
“I worry that it won’t be so good, since it’s already difficult enough to find sponsors. We need sponsors who give us monthly support, otherwise we only get paid when we fight. If you are injured, you can’t simply live from your fight earnings.”
“There are normal expenses, like taking care of one’s family. Monthly endorsements, outside of what the UFC would have, are what allow us to remain focused and in good shape. The endorsements take some of the financial stress away. Usually, the fight purse is what we save for our future. We won’t fight our entire lives. So we try to stash some savings away.”
“Once the Reebok deal kicks in, I don’t know how that’s going to work out. Maybe we’ll have to use fight purses to stay afloat. I worry about that.”
Hoppas att en lösning är påväg
Han menar att detta är något han tänk kring länge, och hoppas att något snart görs så att fighters kan gå i pension ordentligt.
“Eventually the fights are over, the lights are turned off, and people forget. It seems unfair. We should help those athletes who contributed to bringing the sport to its current status.”
“I have been thinking a lot about this. I hope someone comes up with a solution, so the athletes who’ve had their glory days can retire properly.”
Håller ni med Leonardo Santos? Vad borde UFC göra för att bättre trygga fighters pensioner och hur långt sträcker sig egentligen deras ansvar? Kommentera!
Bild: MMAJunkie
