I helgen firades UFCs 20 års jubileum med UFC 167, en gala som var oerhört lyckad, bortsett från ett visst omdiskuterat domslut i en av huvudmatcherna. Innan kontroversen inleddes och huvudkortet startade gick ett helt underkort av stapeln, och en av matchbonusarna säkrades även på underkortet. Matchmäklande för underkortet finner ni nedan, hur tycker ni att underkortets fighters bör matchas?
Donald Cerrone
Vi fick se en motiverad och målmedveten ”Cowboy” kliva in i buren i lördags. Samma fighter som avslutade Dennis Siver och lekte med KJ Noons i tre ronder. Däremot inte samma Cerrone som tog emot stryk av Nate Diaz och Rafael Dos Anjos. Cerrones prestation var utmärkt, han gjorde allt rätt, var oerhört vass på fötterna och anpassade sig beroende på vad som hände. Med ett snyggt submissionavslut så lär Cerrone hamna på huvudkortet i sin nästa match. Om Gray Maynard slår Nate Diaz i deras tredje möte så hade han kunnat stå för motståndet, annats är det väl dags för Rustam Khabilov att testas mot en toppfighter, varför inte Cerrone?
Evan Dunham
Oddsmässigt så var det en jämn match, och Evan Dunham gjorde sitt allra bästa, men det räckte helt enkelt inte. Han blev rättvist besegrad av en fighter som var bättre den kvällen, inget mer att säga om det. Dunham har nu förlorat två raka matcher och behöver verkligen en vinst i sitt nästa framträdande. Låt oss se vad den kanadensiske veteranen Mark Bocek har att bjuda på.
Thales Leites
Thales Leites gjorde utmärkt av sig i vinsten över Ed Herman. Vi fick se dominans på marken och dessutom stundtals fin striking. Leites har utvecklats och ser bra uti återkomsten till UFC. Nu med två raka vinster över härdade och duktiga motståndare är det dags att höja ribban för brassen. Sätt honom mot Tim Boetsch så får vi se hur Leites klarar av att hänga med divisionens toppfighters.
Ed Herman
”Short Fuse” gjorde sitt bästa, men blev kontrollerad på marken utan att lyckas hålla matchen på fötterna. Trots förlusten så är Ed Herman en duktig och underskattad fighter, med krut i nävarna och bra ju-jutsu. Thales Leites ju-jutsu är helt enkelt strået vassare. En match mot CB Dollaway hade suttit fint, en fighter som blivit bättre stående och kan hota med brottning.
Rick Story
Jag skulle vilja påstå att Rick Story har förbättrats i sina tre senaste matcher. Han har alltid varit en tuff, envis jäkel som konstant rör sig framåt och pressar sin motståndare. I hans senaste framträdanden har han dock uppvisat en finess och självkontroll vi inte skådat tidigare. Brian Ebersole är ingen enkel motståndare att besegra, men Story gjorde det galant. Jag skulle vilja se den stenhårde Story mot den glödheta importen Brandon Thatch, där har vi en kamp som skriker ”Fight of the Night”.
Brian Ebersole
Brian Ebersole fick smaka på sin andra raka förlust i UFC, vilket innebär att han verkligen behöver en vinst i sin nästa match. Ebersole har en annorlunda fightingstil, oortodoxa tekniker och en haka förmodligen gjord av Adamantium, samma material som Wolverines oförstörbara klor. Låt han göra upp med Ultimate Fighter-deltagaren Justin Edwards om en plats i oktagonen.
Erik Perez
UFCs glada mexikan lyckades åter igen hamna i vinstkolumnen efter en underhållande och varierad prestation över salvadorianen Edwin Figueroa. Med allt ont blod och rivalitet mellan mexikaner och salvadorianer så kan det nog ha känts dubbelt så skönt att vinna. Då han i dagsläget har funnit sitt vinnande sätt så ser jag gärna honom mot Francisco Rivera, som nyligen tog hem en knockoutseger över George Roop. Ännu ett latinomöte som bäddar för hårda slag och heta känslor.
Edwin Figueroa
Förlusten mot Perez var Edwin Figueroas tredje raka, vilket inte bådar gott för ”El Feroz”. Det som talar för en fortsatt karriär i UFC är en publikvänlig fightingstil och tendens att avsluta sina vinster. Det är mycket möjligt att Figueroa får kicken, får han en sista chans så kan han få välkomna en nykomling till oktagonen, eller varför inte ställas mot Dustin Pague i en match där UFC-kontraktet står på spel?
Jason High
”The Kansas City Bandit” gjorde väldigt bra av sig, men han hade lite tur med sig i vinsten över Anthony Lapsley, en match som var väldigt jämn, förmodligen jämnare än vad Jason High själv hade räknat med. High är en stark och atletisk fighter men med all muskelmassa så kommer han onekligt att tröttas ut i de senare ronderna, vilket vi fick se i den tredje ronden mot Lapsley. Hur som helst så blev det en vinst för High, som kan få möta Ultimate Fighter-vinnaren Kelvin Gastelum härnäst, en fighter som också vunnit två raka i UFC.
Anthony Lapsley
UFC-debutanten Anthoy Lapsley gjorde en stabil insats, men överväldigades av den erfarne veteranen Jason High. Förlust i debuten innebär ofta att fightern i fråga får välkomna en nykomling, vilket känns rimligt, om han inte istället möter argentinaren Santiago Pinizinibbio.
Sergio Pettis
Det kom inte lika enkelt som många nog hade förväntat sig, men Sergio Pettis vann sin UFC-debut. Motståndaren Will Campuzano bjöd på en bra och tuff match, utmärkt motstånd för Pettis. Nu med en vinst i bagaget är det dags att testa Pettis mot ännu en kapabel fighter, någon som vinnaren av Mitch Gagnon vs Alex Caceres kanske?
Will Campuzano
Mexaren WIll Campuzano gjorde en bra match har har verkligen ingenting att skämmas för. Det var en jämn, tuff och underhållande match, han fick helt enkelt inte vinsten med sig. Han borde absolut hänga kvar för åtminstone en match till, vilken bör komma mot Johnny Bedford.
Gian Villante
Efter en tung och kontroversiell förlust på tekniskt domslut så har nu Gian Villante hamnat i vinstkolumnen. Han åt några hårda slag på vägen mot vinst och klarade sig ur en tuff inledningsrond, men han tog vinsten med våld och har nu en tredje match i UFC att se fram emot. Varför inte matcha Villante mot Fabio Maldonado? Då får vi se om Villantes haka, och mage, håller mot brassens slag.
Cody Donovan
Med ett matchfacit på 1-2 i UFC så är det inte mycket som talar för att Donovan kommer få hänga kvar i UFC. Det som talar för en fjärde chans är att han vann en matchbonus i sin debut och att lätt tungviktsdivisionen saknar ett djup bortom toppen. Han skulle få kunna möta exempelvis Malmösonen Ilir Latifi, välkomna en nykomling, eller om UFC känner sig mindre generösa, så klipps hans kontrakt.
