UFC fortsätter med stormsteg att etablera sig internationellt. Kort efter att årets första UFC-gala i Storbritannien ägt rum så har organisationens ansvarig för verksamhet i Australien; Tom Wright, meddelat att UFC återvänder till Australien i december, och att de kan börja hålla årliga galor ”down under”.
Sist UFC var i Australien var för finalen av The Ultimate Fighter: The Smashes, också känd som UFC on FX 6, där den nordirländska lättviktaren ”Stormin’” Norman Parke och australiensiske welterviktaren Robert Whittaker segrade som vinnare i deras respektive divisioner. Huvudevenemanget gästades av hemmafavoriten George Sotiropoulos och rivalen Ross ”The Real Deal” Pearson, där britten Pearson tog hem vinsten via knockout i den tredje ronden.
Det ser nu ut som att oktagonen än en gång kommer att gästas av fighters på australiensisk mark, meddelar Tom Wright, ansvarig för UFCs verksamhet i Australien.
“To be clear, we have a calendar date set for Australia on December 7 and it could be in Perth, it could be in Melbourne, it could be in Adelaide, it could be in Sydney, it’s just not set yet,” sa Wright till MMA Kanvas. “What I can confirm is we asked for a hold on an arena for December the 7th. When you have a hold on an arena it’s held for you until you announce that you will come and work out a contract detail and make those kinds of decisions.”
Regeringen i den australiensiske delstaten Victoria har förbjudit kampsportsmatcher i bur, men tillåter däremot MMA i boxningsringar. Victoria har en befolkning på cirka 5,6 miljoner invånare och är den näst mest befolkade delstaten i Australien. Melbourne, delstatens huvudstad, är också den näst mest befolkade staden i landet. Om regeringen skulle ändra lagstiftningen så är UFC mer än villiga att hålla sin första gala i Melbourne.
“If the government [in Melbourne] had an epiphany for change tomorrow morning we could be there,” sa Wright. “In Western Australia the government’s issue is a subjective image of the cage and they just don’t like the sport and how it looks. I think it is fine for an individual to dislike a sport or activity but decisions should be made from an informed objectivity rather than your opinion,”
Hittills har UFC hållit fyra galor i Australien, de tre första i Sydney. Den första galan var UFC 110: Nogueira vs Velasquez och sedan UFC 127: Penn vs Fitch, båda höll på Acer Arena. Därefter hölls UFC on FX 2: Alves vs Kampmann på Allphones Arena, och UFC on FX 6 som hölls på Gold Coast Convention and Exhibition Centre, i Gold Coact, Queensland. Wright menar att Australien mycket väl kan få återkommande UFC-besök varje år, likt hur organisationen planerat att hålla flera kanadensiska galor varje år.
“I think we could visit three or four times per year. I think that’s what we need to do to have a healthy marketplace and satisfy the market,” berättar Wright.
Matchkortet har ännu inte annonserats och är troligtvis inte planerat ännu. Vilka fighters vill ni se tävla i Australien de n7:e december?
