UFC-domaren Herb Dean menar att MMA-fighters länge har utnyttjat luckor i regelverket för att vinna fördelar i matcher. Nu vill den legendariske veteranen se förändringar kring fouls, viktmissar och domarnas befogenheter – samtidigt som han öppnar upp om den hårda kritiken som följer varje kontroversiellt beslut.
Under en lång intervju berättade Dean att han varit drivande bakom det nya regelpaket som nu diskuteras inom MMA:s regelkommitté. Enligt honom har vissa regler gjort sporten alltför lätt att manipulera.
– ”Fighters har spelat det spelet länge”, sade Dean.
Han pekade särskilt ut situationer kring grounded opponent-regeln och fighters som medvetet försöker dra fouls för att få fördelar i matcher.
– ”Våra fighters är smarta och vissa känner reglerna väldigt väl. Det har funnits utrymme att ’game the system’”, sade han.
Herb Dean vill ge domare större makt
Enligt Dean är det nuvarande regelverket för begränsande för domare i avgörande situationer. Det nya språkförslaget skulle ge domaren större frihet att själv avgöra hur allvarligt ett regelbrott är och vilka konsekvenser det ska få.
Bland annat vill man gå ifrån den omdiskuterade bedömningen kring om ett foul varit ”avsiktligt” eller ”oavsiktligt”.
– ”Det var alltid svårt att avgöra. Man blir nästan tvungen att läsa tankar”, sade Dean.
Han menar att det nya systemet skulle göra MMA mer rättvist och minska möjligheten för fighters att manipulera situationer.
Vill se hårdare straff för viktmissar
Dean uttryckte också stöd för tuffare bestraffningar mot fighters som missar vikten inför matcher.
I intervjun sade han att han gillar idén om automatiska poängavdrag redan innan matchstart vid grova viktmissar – något som tidigare testats i andra organisationer.
– ”Jag tycker det vore bra om det fanns ett straff från början”, sade Dean.
Han menar att problemet är särskilt stort på lägre nivåer inom sporten där vissa fighters kan skaffa sig stora fysiska fördelar genom att återkommande missa vikten.
– ”Vissa försöker bygga rekord och få möjligheter. Då blir böter inte alltid tillräckligt avskräckande”, sade han.
”Jag försöker hålla huvudet rent”
Samtidigt öppnade Herb Dean upp om pressen som kommer med att vara en av världens mest profilerade MMA-domare.
Efter stora matcher och kontroversiella beslut möts han ofta av massiv kritik online. Men veteranen försöker undvika att låta det påverka honom inför nästa uppdrag.
– ”Jag försöker att inte ta med mig det in i buren”, sade Dean.
Han berättade också att han regelbundet diskuterar matcher och situationer med andra domare och regulatorer för att utvecklas och förbättra sitt arbete.
– ”Jag granskar konstant allt jag gör för att vara så bra jag kan”, sade han.
Nya regler kan förändra MMA
De föreslagna regeländringarna ska nu diskuteras vidare inom Association of Boxing Commissions senare under året.
Om förändringarna går igenom kan det innebära ett av de största skiftena i hur fouls och kontroversiella situationer bedöms inom modern MMA.
Herb Dean hoppas framför allt att förändringarna ska göra sporten både rättvisare och svårare att manipulera.
– ”Vi vill få rätt resultat utan att domaren påverkar matchen mer än nödvändigt”, sade han.
Vad tycker du själv om dagens regler i MMA?
Är domarna för försiktiga med poängavdrag – eller ingriper de för mycket? Diskutera gärna i forumet.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
