I helgen återvände UFC-welterviktaren Mounir Lazzez till oktagonen då han tog sig an Ange Loosa på UFC Vegas 51: Luque vs Muhammad 2.
Efter tre tuffa ronder tog Lazzez hem segern via enhälligt domslut och intervjuades därefter av den forne UFC-mästaren Daniel Cormier i buren. ”The Sniper” Lazzez tog tillfället i akt att håna några tidigare motståndare som ställt in. Allt som allt var det en relativt vanlig segerintervju – fram till slutet! När Cormier gjorde sig redo att avsluta intervjun tog nämligen Lazzez tag i mikrofonen för att tacka ytterligare en person.
– Jag skulle älska att tacka mina tränare och min bror Daniel Kinahan, sade Lazzez. Utan honom skulle jag aldrig vara den man jag är idag och haft den karriär jag haft hittills. Tack så mycket.
Med tanke på att Daniel Kinahan är en irländsk maffiaboss som just nu eftersökts av den amerikanska staten så var det en minst sagt överraskande hälsning att göra i amerikansk livesändning. Ännu mer häpnadsväckande var kanske timingen. Tidigare i veckan hade nämligen det amerikanska finansdepartementet meddelat att de infört sanktioner mot Kinahan och andra nyckelmedlemmar i den så kallade Kinahan-kartellen.
Det kriminella nätverket misstänks för bland annat narkotikahandel, penningtvätt, vapenförsäljning och mord. I samband med sanktionerna erbjöds en belöning på fem miljoner dollar för information som leder till gripandet av Kinahan, närmare 48 miljoner kronor.
Daniel Kinahan har starka kopplingar till kampsportsvärlden då han bland annat agerat promotor för MTK Global. Under åren har Kinahan kommit att kopplas med några av Storbritanniens mest välkända fighters, däribland Tyson Fury, Terence Crawford och UFC-fighter Darren Till.
MTK Global har sedan sanktionerna sagt att de brutit kontakten med Kinahan.
UFC lade upp Lazzez segerintervju på YouTube men valde att klippa bort biten med Kinahan.
HETAST JUST NU
- Jake Paul hånar och erbjuder forne UFC-mästaren miljonbelopp för match!
- UFC planerar supermatch för Jon Jones i hans efterlängtade tungviktsdebut!
- UFC-mästaren varnar Khamzat: ”Om jag får ge honom ett råd…”
UFC-fightern blir utfrågad om sin relation till gängledaren
Efter sin vinst och segerintervju kom Mounir Lazzez att prata med media efter galans slut. Inte helt oväntat så blev UFC-welterviktaren utfrågad om sin hyllning till maffiabossen Daniel Kinahan.
– Den mannen är en vän och rådgivare, svarade Lazzez som representeras av MTK Global. Det var han som hjälpte mig upp varje gång som livet sparkade ned mig. Han är en äkta man, en man av sina ord. Han är den som lärde mig vad familj betyder, en sann vän. Det är någon jag inte kan tacka honom tillräckligt för, för den jag är idag. Han lärde mig det riktiga sättet. Han lärde mig att ta ansvar för min familj och för mina vänner. Det var därför jag sa det, all heder till honom.
När Lazzez blev tillfrågad så påstod han att han inte kände till sanktionerna kontra Kinahan.
– Jag tror att jag är här för att underhålla folk och jag ger äran till den som förtjänar det, sade Lazzez. Jag är inte inblandad i den här typen av saker. Jag kände inte till det och kommer att behöva undersöka hur det ligger till… Han är en vän utanför gymmet och som jag träffar endast för rådgivning. Han hjälpte mig med min karriär.
Den irländska polischefen Drew Harris har gjort det klart och tydligt i hur de kommer att handskas med fighters med kopplingar till Kinahan.
– Det som var underförstått sedan tidigare, och vad vissa individer kunde välja att ignorera, är numera fullständigt tydligt! Om du har att göra med de individer som är sanktionerade och en del av Kinahans kriminella gäng, då har du att göra med brottslingar som är engagerade i narkotikahandel, sade Drew Harris . Vi har sett mycket tragik här på Irland och även i Spanien, med dödliga strider [och människor] som tar till ondskefulla handlingar, inklusive mord.
Polischefen Harris sade att Kinahan-gänget var värderade till mer än 1 miljard euro via sitt kriminella nätverk och uppmanade alla fighters att bryta med dem.
– Om du har att göra med dessa individer som har blivit sanktionerade […] då är du involverad i ett kriminellt nätverk.
Den pågående utredningen kontra Kinahan-kartellen har kommit att kasta en skugga över Tyson Furys kommande match mot Dillian Whyte den 23 april.
Missa inte: En närmare titt på UFC-svenskens problematiska relation med Ramzan Kadyrov
Välkomsterbjudande för MMAnytts samarbetspartner bet365!
Vill du sätta guldkant på helgens MMA-galor? Vi på MMAnytt vill förenkla för dig som ny spelare att satsa en slant på dina mest efterlängtade matcher och tippa på dina favoritfighters inför helgens stora möten.
Som ny spelare har du just nu möjlighet till upp till 1250 kr i spelkrediter hos bet365 vid registrering av ett nytt konto och en mindre insättning. Processen är väldigt smidig:
- Registrera dig hos bet365 via knappen här nedan
- Välj ditt välkomsterbjudande
- Gör en insättning på minst 50 kr
- Få din insättning matchad till 100% – upp till 1250 kr i spelkrediter!
Kika gärna på vår oddsjämförelse inför helgens galor genom att klicka på länken här.
