Det verkar som att planerna för ett potentiellt UFC-evenemang i New Orleans börjar ta form, vilket skulle bli det första besöket i staden sedan UFC Fight Night 68.
Dustin Poirier, som är från Lafayette, Louisiana, kan bli huvudpersonen för evenemanget. Poirier har uttryckt en önskan att avsluta sin karriär på hemmaplan, vilket gör en gala i Louisiana extra speciell.
Dustin Poirier – Möjlig huvudattraktion på hemmaplan
Under ett möte i september med Louisiana State Boxing & Wrestling Commission diskuterade medlemmarna att UFC visat intresse för att anordna ett evenemang i New Orleans någon gång under 2025. Kommissionen antydde också att evenemanget, om det blir av, kan äga rum under första kvartalet och att Dustin Poirier kan vara en del av huvudmatchen.
Men i en intervju i onsdags med Uncrowned verkade Poirier själv tro att galan kanske inte sker förrän senare under året.
Poirier, 35 år, är ute efter att komma tillbaka efter sitt misslyckade försök att ta titeln mot Islam Makachev i juni. Efter den matchen hintade han om en möjlig pensionering, men det verkar som att han fått nytt hopp om karriären med en möjlig avskedsmatch i Louisiana.
”Vi får se hur allt utvecklar sig när jag väl bestämmer mig för att pensionera mig,” sa Poirier. ”Det kan bli en match till, kanske två. Jag hade ett bra möte på UFC huvudkontor. Jag var där med Celsius på en mässa och hade ett riktigt bra samtal. Så jag kanske kommer tillbaka. Mitt mål är att få en match och ett UFC-event här i Louisiana, antingen i Lafayette eller New Orleans. Jag vill avsluta karriären där jag började slåss. Det är mitt mål.
”Det handlar om tillgängliga motståndare och vad som är rimligt. Vad folk inte förstår är att dessa galor planeras minst ett år i förväg. Vi pratade om det förra veckan, och de har redan bokat pay-per-view-eventen fram till augusti. Det är svårt att slänga ihop något i sista minuten. Det kräver mycket planering. Det är många bitar som måste falla på plats för att genomföra dessa stora UFC-evenemang. Men mitt mål är att ta av mig handskarna här i Louisiana och avsluta karriären hemma.”
Random tidbit I came across. Louisiana state records say its commission recently discussed how the #UFC is considering bringing a PPV event to New Orleans. Perhaps a Dustin Poirier homecoming? pic.twitter.com/pkdiIYw4Ek
— Nolan King (@mma_kings) October 15, 2024
Första UFC-galan i New Orleans på ett decennium
Om UFC kommer till Louisiana blir det nionde gången delstaten arrangerar en UFC-gala – men den första sedan Dan Henderson mötte Tim Boetsch i huvudmatchen i juni 2015. UFC har tidigare arrangerat galor i New Orleans, men det har gått en tid sedan sist. Faktum är att om UFC återvänder till staden 2025, blir det första gången sedan juni 2015 då Dan Henderson mötte Tim Boetsch i huvudmatchen. Totalt sett har UFC haft åtta evenemang i Louisiana, så det är en stat som de inte besöker alltför ofta.
New Orleans har varit en av de större städerna som UFC valt att besöka i Louisiana, men det är inte den enda. Galor har också hållits i andra delar av delstaten, som Baton Rouge och Lafayette. Till exempel är Lafayette särskilt betydelsefullt för UFC-fightern Dustin Poirier eftersom det är hans hemstad. Därför skulle en gala i Lafayette eller New Orleans vara ett emotionellt avsked för Poirier, då han vill avsluta sin karriär där allt började.
Organisationen har genom åren satsat mycket på stora arenor i städer som Las Vegas, New York, och internationellt i Abu Dhabi eller London, men mindre städer och regioner som New Orleans spelar också en viktig roll. Städer med rika sportkulturer och engagerade publikgrupper, som New Orleans, erbjuder en särskild atmosfär som är svår att hitta någon annanstans. Dessutom är Louisiana hem för många framstående fighters som Poirier, vilket gör det till en naturlig plats för ett UFC-event.
Det senaste UFC-evenemanget i New Orleans var UFC Fight Night 68, som ägde rum den 6 juni 2015. Huvudmatchen på den galan var mellan Dan Henderson och Tim Boetsch, där Henderson vann via knockout i första ronden.
