Urijah Faber (28-6) är förmodligen det mest populära namnet i bantamvikt, mer så än skadade mästaren Dominick Cruz och tillfällige mästaren Renan Barao. Samtidigt är Faber den evige tvåan. Sedan 2005 har Faber vunnit alla matcher som inte gällt titeln, men förlorat fem gånger mot regerande eller före detta mästare i två olika divisioner.
Ställd mot Yuri Alcantara på UFC Fight Night 26 är Faber given favorit, inte minst eftersom motståndaren faller i den kategori som Faber alltid tycks vinna mot. Det verkar även som att ”The California kid” har tagit ut segern lite i förskott, med tanke på att Faber redan siktar på superfights mot kändare namn. Och han är beredd att byta viktklass för att få dem. Faber berättade om sin plan på den öppna träningen inför helgens gala:
”I’m going to talk to Dana (White) and Lorenzo (Fertitta) and see if we can set up some superfights. Maybe even go up to 145 (pounds) to do some stuff. I feel like I need to be in some fights that really matter. Not that this one doesn’t, …this guy’s very tough, but that people care about. It’s all about looking back at my career and saying I fought the best guys. I’m not necessarily going to 145 – I’m just saying I want some big fights, and I’m going to see whatever I have to do to get them.”
Även om Faber indirekt menade att Alcantara inte är en fighter som fansen bryr sig om, hade Faber några respektfulla ord att säga om sin motståndare:
”I look forward to being challenged physically. This guy (Alcantara) is probably the biggest guy in the weight class. I saw him at 12:45 last night cutting weight, looking miserable. I was cutting weight, too, but I was having a good time. He’s got power in his hands and he’s a good submission guy. So as far as what he brings to the table, he’s just dangerous.”
