Det handlar självfallet om höstens match om lätt tungviktsbältet samt två welterviktsmöten som bara väntat på att bokats och som lovar att bli något alldeles speciellt.
Äntligen Alexander Gustafsson (16-3)! De flesta har väl vid det här laget nåtts av nyheten att svensken utmanar Daniel Cormier (16-1) i dennes första försvar av lätt tungviktsbältet senare i höst i huvudmatchen på UFC 192 i Houston, Texas. Galan är närmare bestämt bokad för den tredje oktober och bjuder även på en något torr medhuvudmatch mellan Ryan Bader (19-4) och Rashad Evans (19-3-1). Vi ska inte gå in alltför mycket på det mötet men faktum är att Bader förvisso vunnit fyra i rad, däremot har samtliga kommit på domarbeslut och det har inte precis varit de mest underhållande tillställningarna. Evans kommer därpå tillbaka från en två års lång frånvaro vid tid för UFC 192 och det ser med andra ord ut att bli en långdragen historia. Förhoppningsvis har jag fel.
Så tillbaka till oktobers huvudpersoner. Gustafsson har gått och väntat på den där andra chansen på guld sedan den redan klassiska insatsen, och förlusten, mot den dåvarande mästaren Jon Jones (21-1) på UFC 165 för nästan två år sedan. Karriären har gått upp och ner med en hyllad vinst över Jimi Manuwa (15-1) och ett tungt nederlag mot Anthony Johnson (19-5) samt ett par inställda returmöten med Jones sedan dess. Nu när den sistnämnda åtminstone tillfälligt är ute ur bilden tog ju Cormier över platsen som lätt tungviktsklassens mästare med vinsten över just ”Rumble” i våras. Höstens titelmatch lovar att bli minst lika underhållande och det är två fighters med vitt skilda matchplaner som möts – Gustafsson med sin fina striking och Cormier med brottning i yppersta världsklass. Vem lyckas implementera sin på bästa sätt?
Om UFC:s welterviktsklass någonsin varit mer intressant än nu vill jag inte ens veta hur det såg ut då. För i dagsläget känns det som om vi har ett par dussin fighters som lika gärna skulle kunna hålla bältet istället för Robbie Lawler (26-10). Inte för att ta något ifrån mästaren som diskutabelt bjöd på årets insats mot Rory MacDonald (18-3) tidigare under månaden. Med det sagt är viktklassen såpass packad att han förmodligen inte får en lugn stund under ett par år framöver.
Inte minst i huvudmatchen på UFC 194 i Kanada den femte december. Då tar han sig nämligen an Carlos Condit (30-8) i en match världen väntat på i flera år nu. Ingen kommer vika ned sig, ingen kommer sluta och ingen kommer under några som helst omständigheter ge sig. Galenskap är det enda värdiga sättet att beskriva UFC:s welterviktsklass på.
Inte minst då det i samband med titelmatchen även stod klart att den före detta mästaren Johny Hendricks (17-3) och sportens kanske främsta fysiska exempel Tyron Woodley (15-3) möts i en sinnesjukt bra matchning senare under året. Wow säger jag bara. För vinnaren väntar av allt att döma en chans på titeln och det är två starka brottare som gör upp om densamma, Hendricks förmodligen den med finast meriter. Frågan är däremot om han får ner den explosiva och oerhört talangfulle Woodley innan ”The Chosen One” hinner släppa loss sina nästan läskiga nävar. Stryk nästan förresten, fråga bara Josh Koscheck (17-10) om den saken..
Det finns mycket att se fram emot med andra ord. UFC 189 sparkade igång årets andra halva på allra bästa sätt och det ser bara ut att bli bättre framöver. Spänn fast er för nu kör vi!
