Det är få som inte anser att Vitor Belfort förtjänar ytterligare en titelchans i mellanvikt. Frågan är om hans nästkommande match i lätt tungvikt kan komma att påverka det.
På UFC Fight Night 32 kommer Vitor ”The Phenom” Belfort (23-10), som vanligtvis tävlar i mellanvikt, att gå upp till lätt tungvikt för att möta Dan ”Hendo” Henderson (29-10). I mellanvikt så har Belfort vunnit fyra raka matcher, senast två spektakulära knockoutsegrar över Michael Bisping och Luke Rockhold. Belfort hade tidigare sagt att han endast vill tävla i mellanvikt om det gäller titeln, vilket kan ha motiverat valet att ta denna matchen en viktklass högre än vad han vanligtvis tävlar it.
Den eftertraktade titelchansen i mellanvikt som Belfort så gärna vill ha kommer han dock att förlora om han inte slår Henderson, berättade White för MMA Fighting nyligen.
”If [Belfort] loses to Dan Henderson, could he still fight for the title? No, I don’t think so,” sa White.
”Vitor’s got to win the fight. This isn’t one of those fights where he’s moving up to light heavyweight to fight Jon Jones. He’s fighting another 185-pounder. They just decided not to cut weight, to fight at 205.”
Henderson kommer i sin tur från två förluster på kontroversiella domslut i jämna matcher, mot Lyoto Machida och Rashad Evans.
Att ”The Phenom” endast förlorat mot två av organisationens mest dominanta mästare sedan återkomsten till UFC talar för en nyanserad och förbättrad fightingstil, något White har lagt märke till.
”The Vitor Belfort of today is nothing like the Vitor Belfort of the past,” sa White. ”There [used to be] lots of speculation about Vitor’s mental (game), where he was mentally when he goes into a fight. And you haven’t seen that at all lately. Mentally he is a beast, physically he is a beast. He looks more well-rounded than ever.”
Matchen på UFC Fight Night 32 har ny ytterligare en betydelse för Belfort. Om han vill ha den titelchansen mot vinnaren av Chris Weidman vs Anderson Silva II så måste han segra på lördag.
