Den före detta lätt tungviktsmästaren i UFC; Vitor ”The Phenom” Belfort (22-10) har inom de närmsta två åren utmanat om både mellanvikts- och lätt tungviktstiteln, men förlorade båda matcherna. Han utmanade mellanviktsmästaren Anderson ”The Spider” Silva på UFC 126 efter en knockoutvinst mot Rich ”Ace” Franklin som vann honom ”Knockout of the Night”-bonsuen, och ställde upp på kort varsel för att möta Jon ”Bones” Jones på UFC 152, efter att Dan Henderson, Jones originalmotståndare, tvingades dra sig ur på grund av en skada.
Belfort var senast aktuell i huvudevenemanget på UFC on FX 7, där han knockade den högt rankade brittiske mellanviktaren Michael ”the Count” Bisping i den andra ronden framför hemmapubliken i Sao Paulo. Bisping var lovad en titelchans vid vinst, och brassen anser nu att han förtjänar ytterligare en titelchans mot Silva efter vinsten mot ”The Count”.
”I deserve the rematch, so that’s the fight I’m looking for,” sa Belfort till MMA Junkie. ”If not him, I’m looking to get to be a contender of my division. Nobody made a statement with that, and I think the way I beat [Michael] Bisping takes me very close to the contender shot.”
Belfort förlorade båda titelchanserna via tydliga avslut, vilket innebär att vägen tillbaka till mästaren blir allt längre, och det finns en stor chans att han kommer behöva minst ytterligare en vinst innan han blir aktuell för en titelchans. Tidigare uppgifter har uppgett att en match mellan Belfort och Strikeforces mellanviktsmästare Luke Rockhold är i planeringsfasen, men inget har officiellt bekräftats av UFC. Belfort accepterar ytterligare matcher, men vill att matchen tar honom mot titeln vid vinst.
”I’ll accept any fight, but I need to know where this fight is going to take me,” berättade Belfort.
I titelmatchen mot Jones säkrade “The Phenom” en armbar i den första ronden som såg ut att kunna avsluta matchen. Mästaren lyckades dock ta sig ur och vann sedan ronden via en keylock i den fjärde ronden. Om brassen själv får välja så möter han gärna ”Bones” än en gång.
”I’ll be ready, and I have my people negotiating,” sa han. But I want Jon Jones. I want his left arm.”
Om en titelchans I lätt tungvikt inte blir aktuellt, anser Belfort att han ändå redan slagit den näst bästa mellanviktaren i UFC, men är väl medveten om att det står andra fighters på kö på väg mot titeln.
”If I’m in the 185 division, I beat the second guy, I earned that place,” Belfort said. ”That’s how I think, but that’s not how it is.”
Jones försvarar sin titel mot Chael Sonnen på UFC 159 den 27:e april, Silvas nästa titelförsvar är ännu inte fastställt. Tycker ni att Belfort förtjänar ytterligare en titelchans, och om inte: vad behöver han göra för att få det?
