Efter att länge ha efterlyst ett möte, kunde den obesegrade brittiske talangen Darren ”The Gorilla” Till (16–0–1) äntligen få till sin önskade match mot den tvåfaldige titelutmanaren Stephen ”Wonderboy” Thompson (14-2-1). Det är utan tvekan den största matchen i Tills karriär, och en som kan få honom att skjuta i rankningen mot en titelchans vid vinst.
För Thompson, som redan slagit många av divisionens bästa fighters som den forne titelutmanaren Rory MacDonald och före detta welterviktsmästaren Johny Hendricks, är det dock inte alls en lika önskvärd match. ”Wonderboy” ställs mot en mindre känd fighter som har allt att vinna, medan han själv inte vinner lika mycket på det.
“To be honest with you, I didn’t even know who this guy was when I was approached,” berättade Thompson under den senaste upplagan av The MMA Hour.
“I was like, ‘Who is this Darren Till?’ He got a name after knocking out Cerrone, which I don’t [understand]. Cerrone was on a three-fight losing streak. He was knocked out in the fight before against Jorge Masvidal, who I just beat.”
Till – Obesegrad och fylld med självförtroende
Det stämmer att det avgörande momentet som fick Till att hamna i rampljuset var en otippad skräll mot publikfavoriten Donald ”Cowboy” Cerrone. Dessutom måste det klargöras att ”Wonderboy” mött betydligt mer meriterat motstånd.
Thompson ser det något som när han själv gick från seger i UFC-debuten till en match mot veteranen Matt Brown, som den förstnämnde förlorade på poäng. Till har förvisso gått fler matcher i UFC än vad Thompson hade vid det tillfället, men det är utan tvekan en motståndare av en helt ny kaliber.
”He wants to jump up, but I don’t think he’s thinking about the rest of his career. I did the same thing. After my very first fight in the UFC, they jumped me up for that fight with Matt Brown. If I could go back and change that I wouldn’t. But, I wouldn’t be where I am if it wasn’t for that loss.
“Of course I’m not going to Darren Till lightly. He’s a good guy, but I think it’s a mistake.”
Till tog sig in i UFC med 12 raka vinster i ryggen, varav åtta på knockout, och förlängde sin vinstsvit med en knockoutseger över Wendell de Oliviera. Efter en oavgjord match mot danske Nicolas Dalby, som vann ”Fight of the Night”-bonusen, radade ”The Gorilla” upp ytterligare två dominanta segrar innan skrällknockouten över ”Cowboy”. Thompson kommer senast från en poängseger över ovannämnda Masvidal.
