Israel Adesanya tjänade långt över genomsnittet i sin UFC-debut – både ekonomiskt och sportsligt – men ändå mådde han dåligt efteråt. Nu berättar han om sin första fight, och hur han behövde terapi för att ta sig igenom sin start i världens största MMA-organisation.
Adesanya: ”Jag snodde showen”
Adesanya gjorde sin debut i UFC mot Rob Wilkinson på UFC 221 i februari 2021 efter att ha byggt upp ett starkt rykte från sin framgångsrika kickboxningskarriär. Han vann via TKO i andra ronden och belönades med en Performance of the Night-bonus i Perth, Australien.
– I min UFC-debut fick jag inte ”10 och 10” som alla andra, sa Adesanya i podcasten Pound 4 Pound. – Jag fick miljonbelopp direkt, och sedan ytterligare 50 000 dollar [cirka en halv miljon kronor] i bonus. Jag snodde showen.
Och han snodde inte showen från vem som helst. Huvudkortet var en stor match.
Luke Rockhold mot Yoel Romero, tror jag. Jag kände verkligen att jag snodde rampljuset, folk pratade om mig, och jag var fan på toppen av världen.
Kraschade totalt – började med terapi
Men trots framgången kände Adesanya inte den eufori han förväntat sig.
– Jag kom hem och bara kraschade totalt, berättar han. – Jag förstod inte varför. Det var då jag började gå i terapi. Jag insåg att något inte stod rätt till. Jag ville inte säga att det var dåligt, men det var det. Jag tänkte: ”Fan, jag borde inte vara ledsen.” Och så får man skuldkänslor för att man är deprimerad. Man undrar: ”Varför känner jag så här?”
Adesanya beskriver att det handlade om brist på stimulans.
– Det är som kaffe. Du får en kick, men när den försvinner kraschar du. Så var det – fast för min själ. I arenan var jag stjärnan, med kameror, lampor och action. Sen kom jag hem till mitt mörka rum, och allt blev bara tyst.
När kom Adesanya till ro i UFC?
Det tog fram till hans fjärde UFC-match, mot Derek Brunson, att hitta verktygen för att hantera sina känslor bättre. Sedan dess har ”The Last Stylebender” haft en karriär som många anser hör hemma i Hall of Fame. Han har varit UFC:s mellanviktsmästare två gånger och försvarade bältet fem gånger under sin första period som mästare.
Adesanya är idag 35 år, och befinner sig just nu i en tuff period med tre raka förluster. Senast blev han besegrad via TKO i andra ronden av Nassourdine Imavov den 1 februari.
Läs också:
Adesanya berättar om tiden innan UFC – Bodde i Kina
Jon jones besöker BJ Penn i Hawaii – Fansen oroade
Khamzat Chimaev bryter tystnaden efter skaderykten – UFC 317 i fara
https://www.youtube.com/watch?v=zcwJd5Ggk6U&t=929s&ab_channel=Pound4PoundwithKamaru%26Henry
