Bör Jon Jones frukta för sin titel? Eller berodde Alexander Gustafssons förra prestation mot mästaren endast på underskattning? Enligt svensken själv, som är på plats i Tyskland inför helgens UFC Fight Night 41, råder det ingen tvekan om vem som går vinnande ur returmötet den 30:e augusti de båda emellan.
Det som stod ut inför Alexander Gustafssons (16-2) första match mot Jon Jones (20-1) var svenskens obevekliga tro på sig själv; trots att i stort sett alla viftade bort ”The Maulers” legitimitet som utmanare, däribland UFC som inför mötet endast la betoning på Gustafssons längd, fortsatte han att gång på gång uppträda väldigt självsäkert i intervjuer inför UFC 165. I slutändan fick han rätt, då han blev Jones utan tvekan tuffaste utmaning hittills. Den spektakulära insatsen, som tillsammans med Jones sådana resulterade i föregående års ”Fight of The Year,” räckte dock inte till för att knipa bältet och ”Bones” tilldelades det, till en början, något kontroversiella domarbeslutet efter fem spännande ronder. Nu när returmatchen sånär är bokad, verkar Gustafsson återigen sådär nästan orealistiskt självsäker, då han drar styrka ur det första mötet.
”I learned a lot from that fight. As a person, I learned that I could push myself,” berättade han för ”MMA Plus” i Berlin.. ”We beat each other up. Now I know that we can push hard. I know that I can take a spinning elbow and keep going. I know now that he’s not a super human. I know he’s beatable. The [first] fight, I came out as the number two guy. I got a loss, but at the same time I won a lot. I won a lot of fans and that means a lot to me as a fighter.”
Att förutspå en vinst räcker inte för svensken, utan han är även lika säker på hur det hela kommer sluta.
”He knows now, it’s a bad fight for him. I think I’m a little bit in his head,” fortsatte Gustafsson. ”I know that I can beat him. I can take that belt and that’s what I’m looking forward to do. It’ll be a finish. I’ve done the distance thing before and I don’t do it again. A finish and I’m taking that belt. Get ready. Get ready, man. It will happen.”
