Ankalaev är redo för Pereira

Magomed Ankalaev är den rättfärdiga utmanaren för Alex Pereira, inte Khalil Rountree. Den åsikten tillhör förre detta UFC-kämpen, numera managern, Ali Abdelaziz. Enligt honom har Ankalaev (19-1-1 MMA, 10-1-1 UFC) gjort sig förtjänt av en chans på bältet i lätt tungviktsdivisionen. Den regerande mästaren i divisionen Pereira (11-2 MMA, 8-1 UFC), är bokad att försvarar sitt bälte mot Rountree (13-5 MMA, 9-5 UFC) på UFC 307 den 5 oktober i Salt Lake City. Istället för en titelmatch mot den förstnämnda är Ankalaev bokad att slåss mot Aleksandar Rakic (14-4 MMA, 6-3 UFC) senare samma månad på UFC 308 i Abu Dhabi. Detta är något Abdelaziz reagerar starkt på. I en intervju med ESPN öppnar han upp om sina tankar. 

– Han (Ankalaev) förtjänar en titelchans. Det är skit att han inte får chansen, uttryckte Abdelaziz. 

Ankalaev har förtjänat en titelchans

Enligt Abdelaziz har vissa UFC-kämpar en längre väg till toppen. Han fortsätter sedan med att förklara att han förstår att det också handlar om marknaden. Det vill säga att Pereira är av mer intresse för Utah, medan intresset för Ankalaev är större i Abu Dhabi. Han förstår det. Dock står han kvar vid sin åsikt att Ankalaev borde fått titeln chansen då han har gjort sig förtjänt av den. 

– Jag tycker att han är den bästa i världen i sin division. Jag vet det, du vet det, Dana White vet det. Alex Pereira är en stor stjärna, det kan ingen ta ifrån honom. Han är alltid redo att slåss, men varje väg har sitt slut, påpekade Abdelaziz. 

Kommer hända nästa år

Även om Ankalaev inte fick sin chans på titel denna gång så är Abdelaziz övertygad om att matchen mot Pereira kommer hända. Enligt honom går det inte längre att undvika matchen mellan de två. Han fortsätter med att förklara att det kanske tar längre tid för vissa att få chansen på titeln men att det tillslut inte går att neka en dominant UFC-kämpe den möjligheten. 

– Låt oss vara ärliga. Om Merab fick en chans på titeln, då kan vem som helst få den chansen. Merab kanske inte var den som Dana föredrog att ge en titelchans till, men i slutet på dagen har UFC integritet. Ibland tar det längre tid, men om du förtjänar chansen så kommer den, försäkrar Abdelaziz. 

Ankalaev är obesegrad i sina 12 senaste matcher. Han har vid ett tidigare tillfälle fått en chans på bältet i lätt tungviktsdivisionen då han i december 2022 ställdes mot Jan Blachowicz på UFC 282, en match som slutade i oavgjort.