När Anderson Silva (33-5) till slut förlorade på UFC 162 efter sexton raka segrar i oktagonen, skedde det inte utan kontrovers. Den brasilianske mellanviktaren sänkte garden och hetsade Chris Weidman att attackera, vilket slutade med att amerikanen till slut träffade med en avgörande vänsterkrok i början av andra ronden. Silvas nonchalanta agerande i titelmatchen har kallats dumdristigt, respektlöst och framför allt onödigt. Men mannen som i åratal kallats världens främsta fighter oavsett viktklass, menar att ödmjukheten och respekten hela tiden fanns där.
I en intervju för brasilianska Globo TV drog Silva en indirekt liknelse med boxaren Muhammad Ali, som på sin tid var känd för att agera kaxigt och provokativt. Silva antydde att hans eget beteende inte var värre:
”If Muhammad Ali came up and said to me I wasn’t being humble, then I’d think about if I was humble or not. There was no lack of respect. I respect everybody. All the provocations… It should continue, it’s part of the show”
I situationen där Weidman fick till nedslagningen, undvek Silva tre slag och backade bakåt, men det fjärde träffade. Händerna hängde vid midjan, hakan var oskyddad och Silva tycktes mest intresserad av att spela skadad och bjuda in Weidman. När situationen diskuterades i intervjun kunde Silva se hur tekniska misstag hade begåtts, men visade ingen ånger gällande sitt inbjudande och provokativa beteende.Tvärt om betonade den före detta mästaren att han gjort allt helt rätt, utom en liten detalj:
”I think I made a mistake in my self-confidence and in the technical aspect. I did everything right but I didn’t take a crucial step backwards during the fight. This is what I needed to do but I didn’t. I was doing it a lot during the trainings, but somehow during the fight I didn’t. Everytime I trained that move I performed an additional step back and during the fight I didn’t. I dodged but didn’t step back. There was no place to go… any punch or kick (from Weidman) would land. But mistakes happen, I made a mistake that must be corrected and I’ll correct it.”
Silva medgav också att förlusten via knockout var en omskakande upplevelse, men ville trots det vända upplevelsen till något positivt:
”Nobody likes to lose. I trained four months to win. But you end up learning from your mistakes, and I learned the worst way possible. I lost to myself, and that’s the worst loss. Losing by knockout shakes you. It’s a part of my history now, but it taught me a lesson.”
Silva kommenterade bara kort och irriterat ryktet om att matchen skulle varit uppgjord, och sa att ingen sann supporter av sporten skulle påstå något sådant.
I en separat intervju för Globo TV uttalade sig Silvas coach Cesario Bezerra, och gav en annorlunda förklaring på varför förlusten hade inträffat. Enligt Bezerra hade Silva redan under träningen inför matchen börjat visa tecken på att ha förlorat sin ödmjukhet:
”Anderson is complicated, there are too many things around him. We recently had a problem in the gym and I told him: ‘Anderson, your job is with the hands and legs. Don’t listen to those people, you’re not a Hollywood star. Don’t forget where you come from… You’re the star inside there, but you need to be a simple man. A good and humble man. I don’t understand what’s happening to you.’ I’m one of his oldest coaches here in Rio, so he listens to me. He answered me: ‘Do you think so, master?’ And I said: ‘Of course. I don’t know what you’re doing, but you’re letting success come to your head, losing humility.’ He got upset when I said that, but he later realized it.”
Bezerra sa även att coacherna i ringhörnan förgäves försökte rycka upp Silva under matchens gång och få sin fighter mer fokuserad på uppgiften, men att de litade på att Silva ännu en gång skulle lyckas vinna på sitt eget sätt.
Silva och Weidman möts igen på UFC 168 i december. Kommer Silva agera likadant i returmötet?
