I huvdumatchen på UFC Qatar var det äntligen dags för dubbla comebacks när Arman Tsarukyan och Dan Hooker ställdes mot varandra. Då visade Tsarukyan att han fortfarande tillhör eliten när han avslutade Hooker via submission i andra ronden.
I kvällens sista match på UFC Qatar gick det riktiga dragplåstret. Arman Tsarukyan var äntligen tillbaka i UFC-buren efter ett uppehåll på ett och ett halvt år. Planen var att han skulle gått en match tidigare i år om bältet mot Islam Makhachev. Men då fick armeniern skadeproblem tätt inpå och sedan dess har relationen med UFC varit rostig. Nu var han tillbaka efter långt uppehåll där den senaste matchen var i april 2024 på UFC 300. Då besegrade Tsarukyan Charles Oliveira. Nu är han på ordentlig jakt på en ny titelmatch där han vill åt mästaren Ilia Topuria som ska gå sitt första titelförsvar i lättvikt nästa år.
Hooker även han med lång frånvaro
På UFC Qatar mötte han på tufft motstånd i form av nya zeeländaren Dan Hooker. Sjätterankade Hooker gick mot förstarankade Tsarukyan i kanske den största matchen i hans karriär hittills. Men han har också en lång frånvaro bakom sig där den senaste matchen var i augusti ifjol när han besegrade Mateusz Gamrot via delat domslut. Även Hooker hade en planerad match som blev inställd tidigare i år där han skulle mött Justin Gaethje. Men Hooker drog på sig en fraktur i handen och tvingades dra sig ur. Nu var även han tillbaka i buren.
Offensiv Tsarukyan
Tsarukyan gick in i buren och tog tidigt kommandot i första ronden. Han fick in några fina kombinationer med slag och knän innan han fick ner Hooker på marken och hamnade överst. Under lång tid låg de där utan att särskilt mycket skada delades ut. Båda försökte med armbågar utan att få in några större träffar men Tsarukyan hade kontrollen. Första ronden gick därmed till armeniern.
Submission i andra ronden
I andra ronden var det likadant där Tsarukyan fick ner Hooker och hamnade i guard. Armeniern försökte få in slag mot huvudet och hade stark kontroll återigen. Hooker fick större och större problem att försvara sig mot Tsarukyan som fick in många slag mot huvudet. Till sist fick Tsarukyan in armen runt halsen och kunde strypa ut Hooker via submission. Motståndaren vägrade ge sig och klappa ut och bröts därmed av domaren som tilldelade segern till Tsarukyan i hans återkomst. Nu lär han ha siktet inställt ännu hårdare på Ilia Topuria och hans bälte. Frågan är om spanjoren kan fortsätta undvika honom efter den dominanta segern på UFC Qatar. Tsarukyan firade tillsammans med vännen Khamzat Chimaev som fanns på plats i hans hörna.
