Före detta tungviktsmästaren i UFC Josh Barnett (32-6) återvänder till oktagonen. MMAjunkie kunde bekräfta uppgifterna idag och uppgav officiella källor inom UFC.
Barnett vann tungviktsbältet på UFC 36 2002, efter att ha besegrat Randy Couture på TKO i andra ronden. Tiden som mästare blev inte lång. Barnett testade positivt för anabola steroider, fråntogs sitt bälte och lämnade organisationen. Sedan dess har ”The warmaster” varit en kringresande frilansare som tävlat för bland annat Pride, Affliction, Sengoku, Dream och Strikeforce. Utan att ta en betydelsefull titel igen, eller etablera sig långvarigt inom någon organisation, har Barnett fortsatt vara högt rankad. Bland listan över besegrade motståndare syns namn som Sergei Kharitonov, Antonio Rodrigo Nogueira och Mark Hunt.
En utdragen och högljudd konflikt mellan Barnett och Dana White som pågått i många år, antydde att tungviktaren inte skulle kunna återvända till UFC. White gick till och med ut med ett löfte om att Barnett aldrig skulle synas i oktagonen igen. Men efter att Barnett förlorade sin förra arbetsgivare Strikeforce inleddes mer civiliserade förhandlingar med UFC som till slut ledde till ett kontrakt.
