King Green fortsätter vinna, men tycker att UFC håller honom borta från matcherna som kan ta honom uppåt. Inför UFC 332 anklagar 40-åringen organisationen för att försöka ersätta dyra veteraner med yngre fighters. Själv vägrar han lämna plats – medan drömmen om BMF-bältet krockar med en betydligt hårdare verklighet.
Tre gånger under 2026 har King Green klivit in i buren. Tre gånger har han avslutat sin motståndare. Daniel Zellhuber, Jeremy Stephens och Terrance McKinney har alla fått lämna besegrade, men när nästa match bokades uteblev motståndaren han hade bett om: någon bland lättviktens 15 främsta.
Nu väntar Esteban Ribovics. Under mediedagen inför UFC 332 beskriver Green frustrationen över att ännu en gång behöva försvara sin position mot en yngre fighter, när han själv vill få möjlighet att avancera.
– Jag hoppades få någon från topp 15 efter Terrance, som jag inte tyckte att jag behövde möta eftersom han var bakom mig. Nu är vi i samma situation igen. Jag ville ha en topp 15-kille, men får någon som är bakom mig.
När frågan kommer om varför UFC inte oftare matchar veteranerna mot varandra riktar Green blicken mot pengarna. Han anser sig veta vad organisationen tjänar på att låta nästa generation försöka slå ut den gamla.
”Ut med det gamla, in med det nya”
– Det är en sport där du dödar eller blir dödad. Ut med det gamla, in med det nya. Våra löner går upp, så de måste få in den nya killen för att få bort oss.
Green kopplar matchningarna till kontraktsförhandlingarna. En etablerad fighter som fortsätter vinna kan begära bättre betalt; en yngre förmåga som besegrar honom kan bli nästa namn att marknadsföra. I Greens beskrivning blir veteranens framgång därmed också en kostnad som organisationen gärna slipper.
– De tänker: ”Förhoppningsvis knockar den här unga killen honom.” Den förra unga killen skulle också knocka honom.
Några belägg för att UFC har bokat matcherna med det syftet presenterar han inte. Anklagelsen är hans egen tolkning av hur organisationen behandlar fighters som blivit dyrare med åren. Green förklarar också att han förstår det affärsmässiga resonemanget – men tänker fortsätta göra sig omöjlig att räkna bort.
– Om vi kan bli av med några av er och skapa nya stjärnor, varför fan inte? Jag förstår affärerna. Men jag flyttar inte på mig och jag tänker inte försvinna. Ni ska fortsätta betala mig.
En yngre motståndare med egna planer
Ribovics, 30, kommer från en seger över Edson Barboza och har själv siktet inställt på större matcher. Inför mötet i Salt Lake City har argentinaren förberett sig särskilt för höjden och anlänt tio dagar före galan. Han räknar med att Greens offensiva stil ska ge honom möjlighet att leverera en prestation värd en bonus.
Green går in med fyra raka segrar, inklusive vinsten över Lance Gibson Jr. i december 2025. Ribovics blir nästa hinder för en veteran som redan har gjort arbetet mot flera yngre motståndare, men fortfarande väntar på utdelning i matchningen.
– Vad är målet? Att förändra livet för min familj och alla omkring mig, att skapa ett bättre liv. Ja, jag vill närma mig BMF-bältet, men i slutändan: ge mig mina pengar.
250 000 dollar för en plats i hörnan
Utanför buren har Green börjat bygga ytterligare en inkomstmöjlighet genom streaming på Kick. Quinton ”Rampage” Jackson var först med att uppmana honom att börja, berättar han. Efter fler påtryckningar gav Green till slut efter, och nu möter han människor som känner igen nätklippen snarare än fightern.
När han får frågan om en streamer skulle kunna få följa med in i hans hörna har han redan en prislapp. Erbjudandet riktas till N3on, utan att någon överenskommelse presenteras.
– Absolut. Betala mig 250 000 för att stå i min hörna. Fram med pengarna.
Men den ständiga kameran fångar också sådant som inte låter sig paketeras som ett segervrål. Några dagar före mediedagen dog Greens bästa vän efter en längre tids cancersjukdom. Publiken som följt sändningarna har fått se sorgen och familjelivet bakom mannen som ofta sprids i upprörda videoklipp.
– Någon som bara ser ett viralt klipp tänker: ”Du är galen.” Men de vet inte att jag redan hade gått på helspänn i veckor eftersom min vän hade kämpat mot cancer i månader.
Bältet han drömmer om – och tvivlar på
När BMF-bältet kommer på tal finns fortfarande en ambition som pengarna inte ersätter. Green beskriver det som den sista stora punkten på sin önskelista, ett erkännande han gärna skulle avsluta karriärens jakt med.
– Det skulle vara den största äran. En dröm som går i uppfyllelse, det sista jag behöver göra på min lista.
Förhoppningen får knappt utrymme innan han själv bromsar den. Han föreställer sig invändningarna mot att ge chansen till någon utanför topp 15 och återvänder till matchningen som skaver. Först måste han få möta dem som står mellan honom och möjligheten.
– Jag kan inte ens få möta en topp 15-kille. Vad snackar ni om? Att få en BMF-match?
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
