När UFC försökte ordna en motståndare för welterviktsmästaren Leon Edwards att försvara sin titel mot på UFC 300 kontaktade de Khamzat Chimaev, Shavkat Rakhmonov och Islam Makhachev – men ett viktigt namn uteblev i förhandlingarna: världstvåan Belal Muhammad, som har nio raka vinster på nacken.
I slutändan valde UFC att istället boka en titelmatch mellan lätt-tungviktsmästaren Alex Pereira och ex-mästaren Jamahal Hill som huvudakt till jubileumsgalan, vilket innebär att Edwards får försvara sin titel vid ett senare tillfälle. Muhammad var givetvis besviken över att inte ens ha blivit tillfrågad, men känner sig optimistisk att han nu kan stå först på tur att utmana om welterviktsbältet.
– Nej, jag blev aldrig erbjuden matchen för UFC 300, sade Belal Muhammad på The Schmozone. Men helt ärligt, när jag tänker på det, försöker jag att tänka på det positiva med allt. Så vad säger det mig? Tre killar tackade nej till det. Och om de verkligen ville ha Leon Edwards på UFC 300 så vet de vilken kille som hade sagt ja och det hade varit jag.
– Jag har fortfarande videorna där Dana säger: ”Det är din tur! Hundra procent att Belal slåss om titeln härnäst. Garanterat”. Jag kommer bara att lita på hans ord, och Leon är inte bokad. Så det säger mig att det fortfarande är tillgängligt och kommer att lösa sig.
Belal Muhammad is remaining positive, even after he wasn’t offered a title shot on #UFC300
“Three guys turned it down. If they really wanted Leon Edwards on 300 they know the guy who would’ve said yea, it would have been me.
Now it’s like, those 3 guys just turned it down so if… pic.twitter.com/9dwrgtuymq
— Championship Rounds (@ChampRDS) February 21, 2024
[table “5” not found /]
18+ | Regler och Villkor här | Stödlinjen.se | Spelpaus.se | Spela ansvarsfullt
Med sin långa segersvit samt en toppranking i divisionen har Belal ett starkt argument för nästa titelchans. Samtidigt har han kritiserats för att ha tråkiga matcher. På arton oktagonsmatcher har ”Remember the Name” endast tre avslut, vilket kan förklara varför UFC inte ville se honom toppa en av deras viktigaste galor.
Noterbart är att Muhammad och Edwards har mötts i oktagonen en gång förut, men matchen slutade snöpligt efter en oavsiktlig ögonpetning från Edwards.
