MMA-legendaren Antonio Rodrigo ”Minotauro” Nogueira har snart haft ett uppehåll på drygt ett år sedan hans senaste fight. Diverse skador och mindre inspirerande prestationer har gjort att vissa tycker att han bör pensionera sig men ”Big Nog” själv har nyligen genomfört stamcellsbehandling och har sitt sikte inställt på en comeback senare i år i sitt hemland för att få revansch mot en tidigare motståndare.
Det var i april förra året som Nogueira (34-9-2) blev brutalt knockad av Roy ”Big Country” Nelsons (20-11) numera ökända overhand right i Abu Dhabi. ”Big Nog” slog igenom i organisationen PRIDE FC i början av 2000-talet och har blivit en ikon för många genom sin otroliga förmåga att ta stryk tidigt i matcher för att sedan komma tillbaka och avsluta sin motståndare. På senare år verkar dock hans fightingstil tagit ut sin rätt på hans kropp då han utöver att ha blivit avslutad i 5 av sina 8 senaste fighter dessutom har ådragit sig flera skador på sin kropp.
I en intervju med Combate berättar han hur han vidtagit en annorlunda metod för att hela sin kropp. ”They have a clinic in Kansas where they work with stem cells. What they do is they remove some cells from fat out of your back and then inject them in your joints. I did it on my elbows, my hips and knees, it stimulates cartilage growth. It’s pretty cutting edge technique. I’m responding really well so far, it’s been helping a lot with my pain. I’m still doing physiotherapy, which is responsible for curing my hips, but I’m now doing this to make it even stronger.”
Vill ha ett tredje möte med Frank Mir
Han påstår att han har ytterligare två veckors vila framför sig innan han kan återuppta träningen. Detta gör att han vet när och vart han vill tävla nästa gång. ”In two weeks I’ll be cleared to train freely again. First I will get my body strong enough so I can train and be 100% ready to fight. I intend to fight at UFC 190, in August. I wanted to come back at the TUF Finale card, but I’m afraid there won’t be enough time. I’ll definitely be ready in August.The UFC told me they would put me in a card in August, they didn’t say which one, but I’m sure it’ll be the one in Rio.”
Vad gäller vem Nogueira helst vill möta kommer en gammal motståndare upp till tal nämligen Frank Mir (17-9). ”I still don’t have an opponent, they said there were three different guys I could be fighting, but I can’t comment on that. I don’t have any preferences really, I just want to come back and fight, but I would like to face Frank Mir again before the end of the year.”
De två rivalerna har mötts vid två tidigare tillfällen; dels vid UFC 92, där Frank Mir blev den förste att stoppa Nogueira med slag, och sedan vid UFC 140 där Mir återigen vann via en av MMA-historiens mest minnesvärda submissions. Återstår att se om Noguiera får möjlighet att utkräva revansch eller inte.
