Har tidigare tränat med motståndaren
Matchen mellan Brandon Royval och Tatsuro Taira på UFC Vegas 98 slutade i en vinst för Royval genom delat domslut. Taira fick se sig besegrad och resultatet innebär att den 24-årige japanen nu är tvungen att acceptera sin första förlust i karriären. Royval å andra sidan siktar mot en chans på bältet i flugviktsdivisionen. Inför matchen mellan de två var Royval självsäker, och han trodde på ett avslut i den första ronden. I verkligheten visade sig Taira vara en tuffare motståndare än Royval hade förväntat sig. I en intervju med ESPN MMA efter matchen delade Royval med sig om sin matchplan samt sina tankar kring motståndaren.
– De (mina tränare) sa att jag skulle boxas, gå framåt, sluta med sparkarna, och att undvika brottning. Jag kunde leka jiu jitsu med honom men den grabben är farlig på ryggen, sade Royval.
Han fortsätter med att förklara att han på förhand inte hade någon respekt för Taira och dennes grappling. Trots Royvals tankar innan matchen erkänner han att Taira vann hans respekt. Han pratar även om att han har haft möjlighet att träna med Taira tidigare, men att matchen på UFC Vegas 98 visade något för Royval.
– All respekt för killen. Han har nått en ny nivå, sade Royval.
Imponerad av Tatsuro Taira
Om han inte respekterade Taira innan matchen så har han som sagt en helt annan syn nu i efterhand. Det var i den tredje ronden som Royval lyckades träffa Taira med ett knä. Inledningsvis uppfattade han inte situationen som att han skakade Taira. Han trodde enbart att motståndaren var trött men så småningom insåg han att knät hade landat fint. Då gick han för att få till avslutet.
– Då började jag svinga men jag hamnade i problem. Jag tänkte att jag måste skada honom för att få ut honom därifrån. Jag tänkte att det var min stund, sade Royval.
Royval är öppen med att han blev överraskad av Taira. Anledningen till detta är deras gemensamma träningar vid tidigare tillfällen. Under dessa träningar kände han att han var totalt dominant i jiu jitsu och att det stående spelet egentligen inte spelade någon roll då han var så pass dominant på träningarna. Chocken blev därför verklig när Taira tog hans rygg under matchen. Den styrka och skicklighet som Royval då kände var han inte var beredd på.
– Han har aldrig tagit min rygg tidigare. Han är på en helt annan nivå där, sade Royval.
Räcker ut en hjälpande hand
Efter matchen var Taira synligt besviken. Royval klev då fram till honom och de två kämparna delade en fin stund. Han berättade för sin besegrade motståndare att han alltid är välkommen till Colorado (där Royval tränar) och att han står till hans förfogande om han behöver något.
– Om du behöver skjuts, mat, någonstans att sova, så finns jag där. Jag vill hjälpa honom att bli en mästare. Han kommer att bli en mästare men om jag kan hjälpa honom på något sätt så gör jag det, sade Royval och fortsatte:
– Han är den snällaste grabben i världen, talangfull som fan, framtiden i divisionen. Jag skulle älska att våra vägar korsas på bättre villkor, uttryckte Royval.
