Kändes färdigt – innan Topuria knockade Holloway

Chael Sonnen om vem av Ilia Topuria och Alex Pereira som förtjänar ‘Fighter of the Year’-utmärkelsen. Efter Topurias vinst mot Max Holloway på UFC 308 har snacket börjat om vem som bör få utmärkelsen som årets bästa fighter. De flesta är eniga att det står mellan Topuria och Pereira. Nu ger Hall of Fame invalde Chael Sonnen sin åsikt i debatten. På sin Youtube-kanal har han delat sina tankar kring ämnet. Sonnen jämför utmärkelsen med musikpriser som ‘årets underhållare’. För honom är det viktigt att ha i alla aspekter i åtanke och inte enbart fokusera på vad som hänt i närtid. 

– När man pratar om ‘Fighter of the Year’ såg det länge ut som att det tillhörde en man vid namn Alex Pereira. Detta har nu blivit ifrågasatt av en man vid namn Ilia Topuria, sade Sonnen. 

Chael Sonnen om Topurias resa

Alex Pereira har försvarat sitt bälte i lätt tungvikt vid tre tillfällen under året. En imponerande prestation, speciellt med tanke på att han har haft små skavanker och skadeproblematik under stora delar av året. Topuria å andra sidan har kommit från ingenstans och visat att han kanske till och med är för bra för fjäderviktsdivisionen. Han inledde året med att knocka Alexander Volkanivski och därmed lade han händerna på bältet i divisionen. Åtta månader senare försvarade han sitt bälte genom att sänka Holloway. Två fantastiska prestationer av två fantastiska fighters. Sonnen är inte säker på vem som förtjänar utmärkelsen mest. 

Poängen Sonnen gör är att Pereira har en attityd där han slåss mot vem som helst när som helst. Och han genomför sina matcher trots skador och skavanker, vilket gör honom enormt populär. Samtidigt gör Sonnen en poäng om att Topuria har mött ett tuffare motstånd än Pereira. Enligt Sonnen beror det på hur man ser utmärkelsen och vad som imponerar mest. Han är imponerad av båda och han ger egentligen inget absolut svar på frågan, även om det låter som att han lutar åt Topuria. 

– Jag visste inte hur man stavade Topuria, och än mindre hur det uttalades. Det är en sån sak, hur långt han kommit och hur snabbt han gjorde det, uttryckte Sonnen. 

Tror på Topuria

Fortsättningsvis gör han en poäng av vilken kaliber motståndare respektive fighter har mött. Efter UFC 308 hade Sonnen ett samtal med kommentatorn Jon Anik. Anik gjorde poängen att Topuria har kommit in och knockat två av de största någonsin i fjäderviktsdivisionen. Det är att jämföra med om Pereira hade knockat Jon Jones och Daniel Cormier i lätt tungviktsdivisionen under ett och samma år. 

– Att stoppa Volkanovski och att stoppa Max (Holloway) är slutet på en era. Det kapitlet är nu över. Jag tycker att det är kraftfullt, uttryckte Sonnen.