Trots en spektakulär vinst i helgen så funderade UFCs enda cypriot på att lägga handskarna på hyllan inför matchen.
Den cypriotiske mellanviktaren Costas Philippou (13-4) ställdes i helgen mot den forne Strikeforce-fightern Lorenz Larkin på UFC Fight Night 40 i Cincinnati. Inför matchen hade Philippou förlorat två raka matcher, en av dem en snabb och ensidig knockoutförlust mot Luke Rockhold.
Trots pressen han hade på sig briljerade en märkbart motiverad Philippou som fann Larkins haka redan i den första ronden och knockade sin motståndare 3:27 in i öppningsronden. Efter matchen berättade Philippou både i sitt segertal och på presskonferensen att han tvivlade på om han ville fortsätta tävla efter att ha förlorat två raka matcher.
“I reached a point where I was doubting myself; I was doubting if I still wanted to fight,” sa Philippou. “But I just want to thank Dana and the UFC for keeping faith. They gave me the co-main event and I’m still standing. I appreciate everything.
“Did you watch my last fight (against Rockhold)? Do you blame me? Two fights ago, I spent 12 out of 15 minutes laying on my back (against Carmont) and it was an awful experience for myself and the fans, and I was embarrassed. I came back and my last fight was worse – I got knocked out for the first time in my life. I started wondering if I could keep doing what I was doing. I didn’t know if I still had it in me. But my coaches stayed by my side. They basically told me to put on my big-boy pants and go fight. I put in the work, they helped me out and it worked.”
Fansen har Philippous coacher att tacka för att de fick cyprioten att få igång den glöden han behövde för att börja segra i UFC åter igen. Philippou sitter på plats nummer tolv i UFCs mellanviktsrankning och kan förvänta sig fler stormatcher efter en så imponerande prestation. Vem vill ni se honom möta härnäst?
