Med all otur som har befallt den kanadensiske welterviktaren TJ Grant så borde han ha laddat upp med lyckomaskotar vid detta läget. De kommer att behövas, för de dåliga nyheterna fortsätter att rulla på för honom.
Att missa två titelchanser på grund av skador var precis den positionen fjäderviktaren Erik Koch befann sig i, han har nu förlorat två raka matcher och titelchansen är mer avlägsen än någonsin. Welterviktaren T.J. Grant (21-5) hoppas säkerligen på att samma otur inte befaller honom. Detta även om han nu missat två separata titelchanser, först mot dåvarande lättviktsmästare Benson Henderson på UFC 164, Grant skadade sig och ersattes av Anthony Pettis, som vann på submission i den första ronden. Den andra titelchansen borde ha kommit mot Pettis på UFC on FOX 9, men ännu en skada har tvingat kanadensaren att hoppa av.
Det ser nu ut som att Grant kan tvingas ta en match som inte gäller titeln när han återvänder från sin skada. På presskonferensen efter UFC 166 berättade UFCs vd Dana White om situationen.
”T.J. Grant’s in one of those unfortunate situations where he had the title shot and he had to pull out twice,” sa White efter UFC 166. ”He’s in limbo. He might come back and have to fight another fight. We’ve got to keep this thing rolling.”
Det som gav Grant en titelchans är vinstsviten och hans obesgerade status sedan han flyttade ner till lättvikt. Bland annat en submissionvinst över Shane Roller, domslutsseger över Evan Dunham och två grova knockouts över de tuffa och hårda Matt Wiman och Gray Maynard var vad som gav kanadensaren en chans på titeln. Det finns dock ett nytt namn i titelsnacket, då forne Strikeforcemästaren Gilbert Melendez kommer från en ”Fight of the Night”-vinst mot Diego Sanchez på UFC 166.
”Yeah. It’s a huge setback for T.J. Grant,” sa White om Melendez prestation.
Det är ännu inte säkert när Grant återvänder från sin skada, och hur titelbilden kommer att se ut när han väl är redo att tävla. Det ser dock ut som att han kommer behöva bevisa än en gång att han är värdig en titelmatch.
Vem borde Grant möta i sin återkomst till oktagonen?
