UFC-chefen Dana White slår tillbaka mot kritiken om att politik kan driva bort fans. I en ny intervju betonar han att personliga åsikter inte ska avgöra om publiken följer sporten. Samtidigt växer relationen mellan UFC och USA:s president Donald Trump inför en historisk gala i Washington.
Frågan är därför om politiken påverkar varumärket – eller om fansen faktiskt skiljer på sport och ideologi.
Dana White om politisk splittring
Under en intervju med CBS Sunday Morning fick Dana White frågan om politik riskerar att splittra UFC:s publik. Resonemanget byggde på att stora ligor ofta undviker tydliga politiska ställningstaganden för att inte stöta bort delar av sin publik.
Reportern undrade därför om det inte vore klokare att hålla en mer neutral linje. White slog snabbt bort den tanken.
”Hur vore det om du bara är dig själv? Var äkta.”
Han utvecklade sitt resonemang ytterligare:
”Du behöver inte hålla med mig. Du behöver inte gilla det, och jag behöver inte hålla med dig. Men vi kan ändå komma överens. Det är så det ska fungera.”
Intervjun publicerades i februari 2026. Uttalandet kommer dessutom i en period där kopplingen mellan UFC och politiken är tydligare än på länge. Därmed hamnar White åter i centrum för debatten.
Läs våra top 5:
- Borralho jämför Strickland och Imavov mot Chimaev
- Zuffa Boxing bygger jätteroster från start
- Turki betalar Benns monsterpurse
- Boxning skakas av miljardstämning
- Ronda Rousey comeback efter CTE-rädsla
Vänskapen med Donald Trump går långt tillbaka
Relationen mellan Ultimate Fighting Championship och Donald Trump går mer än två decennier tillbaka. Redan 2001 lät Trump arrangera en UFC-gala i Atlantic City när få andra arenor ville ta emot organisationen. White har flera gånger beskrivit det som ett avgörande ögonblick för bolagets framtid.
Inför presidentvalet 2016 talade White på Republikanernas partikonvent. Dessutom visade han sitt stöd under Trumps återvalskampanj 2024. Efter valsegern höll White ett kort tal under firandet. Han har därmed öppet kopplat sitt namn till presidenten vid flera tillfällen.
Samtidigt har Trump blivit en återkommande gäst vid stora UFC-galor. Han närvarade bland annat vid UFC 295 i november 2023 och flera pay-per-view-evenemang under 2024 och 2025. Kamerorna fångade publikens reaktioner varje gång. Vissa fans jublade, medan andra uttryckte kritik i sociala medier.
Trots det hävdar White att sportens kärna förblir densamma. Han menar att UFC handlar om fajterna och atleterna, inte om hans privata åsikter.
Historisk UFC-gala vid Vita huset
Den politiska kopplingen når dock en ny nivå sommaren 2026. UFC planerar en unik gala på gräsmattan vid White House den 14 juni. Datumet sammanfaller med USA:s flaggdag. Enligt amerikanska uppgifter budgeterar organisationen minst 60 miljoner dollar för evenemanget.
Planen innebär att fajterna ska göra sina entréer från området kring Vita huset. Därmed blir arrangemanget ett av de mest uppmärksammade i sportens historia. Säkerheten väntas bli omfattande med samarbete mellan federala myndigheter och privata aktörer.
White har beskrivit satsningen som en möjlighet man bara får en gång i livet. Samtidigt ser kritiker projektet som ett politiskt ställningstagande. Diskussionen har därför redan tagit fart, trots att matchkortet ännu inte är färdigt.
Ekonomiskt står UFC starkt. Organisationen har de senaste åren slagit publikrekord i bland annat New York och Las Vegas. Dessutom säkrade bolaget ett nytt amerikanskt tv-avtal 2024 värt flera miljarder dollar över flera år. Därför finns resurserna för en satsning av den här storleken.
Sport, varumärke och ansvar
Debatten påminner om ett klassiskt citat från Michael Jordan. Under 1990-talet sade han att ”republikaner köper också sneakers” när han valde att undvika politiska ställningstaganden. Strategin handlade om att inte stöta bort någon grupp fans.
White väljer en annan väg. Han döljer inte sina sympatier. Samtidigt hävdar han att öppenhet är bättre än försiktighet. Därför anser han att publiken själv får avgöra hur mycket politiken betyder.
UFC har under Whites ledning vuxit till en global aktör med galor i Europa, Asien och Mellanöstern. Organisationen arrangerade exempelvis UFC 294 i Abu Dhabi i oktober 2023 och fortsatte expansionen i Saudiarabien under 2024. Den internationella publiken består dock av människor med olika politiska uppfattningar.
Frågan är därför om den tydliga kopplingen till amerikansk politik påverkar varumärket globalt. Hittills visar publiksiffror och pay-per-view-försäljning inga tecken på dramatisk nedgång. Tvärtom har flera av de senaste galorna sålt starkt.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
En större fråga än bara UFC
White står fast vid sitt budskap. Han menar att vuxna människor kan skilja på sport och politik. Dessutom betonar han vikten av respekt trots oenighet. Därmed placerar han ansvaret hos publiken snarare än organisationen.
Samtidigt lever vi i en tid där sport och samhälle ofta flätas samman. Idrottare tar ställning i samhällsfrågor och ligor driver värderingsarbete. Därför är det kanske oundvikligt att även UFC hamnar i skärningspunkten mellan sport och politik.
Den planerade galan vid Vita huset blir ett test. Om evenemanget blir en sportslig framgång kan kritiken mattas av. Om kontroverserna tar över rubrikerna kan diskussionen istället växa.
Hur ser du på Dana Whites linje? Bör UFC hålla större distans till politiken, eller är det rimligt att organisationens ledare är öppna med sina åsikter? Diskutera vidare i MMAnytts community och dela din syn på hur detta kan påverka sportens framtid.
