Daniel Cormier är medveten om hur viktigt det är för hans legacy att besegra Jon Jones på UFC 214: Cormier vs. Jones 2, den enda mannen hittills som har besegrat honom.
På grund av förlusten mot Jones är Cormier fast på andraplatsen bakom sin rival på topplistan över bästa fighter i den lätta tungviktsdivisionen i UFC, så han inser hur viktigt det är för hans karriär att han besegrar Jones på lördag.
Han vill inte bara vara den som till slut besegrade Jones i UFC, utan han vill att vinsten ska vara mycket mer betydelsefull.
”Jag vill bli den bäste någonsin i oktagonen”
”It’s big for my legacy. Every fight is big for my legacy but because he beat me, this one is big for my legacy,” sa Cormier till MMAnytt. ”I’ve said this time and time again, after this win I don’t want to be considered the No. 1 pound-for-pound fighter in the world. I want to be the best fighter to ever step into the Octagon and I don’t see why I’m not in the conversation after I beat Jon Jones.
”I should be in the conversation for the greatest of all time once I beat Jon Jones on July 29.”
Det är svårt att säga emot mästarens logik, med den fantastiska karriär som tog fart i Strikeforce innan han gick över till UFC.
I dagsläget är han med i diskussionen som en av de bästa lätta tungviktarna genom tiderna, i samma diskussion som Hall of Famers Chuck Liddell och Randy Couture som redan har säkrat sina platser på listan.
Cormier har nyligen fått lite klagomål efter att ha påstått att returmötet mellan honom och Jones ställer de två bästa lätta tungviktarna genom tiderna mot varandra och att de redan passerat de gamla legenderna.
Cormier stod för den kommentaren och upprepade den inför UFC 214 men sa också att det bara är en tidsfråga innan den nya generationen springer förbi honom, så kommer det fungera i alla atletiska sammanhang.
”Det kommer fighters om 20 år som är bättre än oss båda”
”I think sometimes people misinterpret or put things out the way they want to see it. I don’t disrespect Chuck Liddell or ”Shogun” Rua or Wanderlei Silva, the greats that came before us. I just think that with time, the game has evolved and we are now the best two fighters that have ever fought in this division,” sa Cormier.
”Now, in 20 years there will probably be people that are better than [Jones] and I, that’s just the way sports work. No disrespect to anyone that came before but there are going to be people after us that will be better, too.”
Innan han har säkrat sin plats som en av de bästa någonsin, måste Cormier besegra Jones i helgen, vilket är lättare sagt än gjort.
Jones har varit extemt stark i sin karriär och besegrat många legender, bland annat fem före detta eller nuvarande UFC-mästare. Han har än inte mött sin jämlike i oktagonen, men gör också bara sin andra match på två år.
Den enda svagheten Jones har visat är utanför buren, där han bland annat har blivit dömd för en smitningsolycka som kostade honom sponsorer och UFC-titeln, men även testat positivt för otillåtna substanser förra året, som gjorde att han inte kunde köra returmötet mot Cormier.
Jones påstår nu att han lever ett mer städat liv och att han aldrig mått så bra som inför UFC 214. Cormier hoppas att det stämmer, för han vill besegra den bästa möjliga Jon Jones. Om han lyckas med det vet han inte förr ens på lördag kväll.
Daniel Cormier: ”I want to beat the best Jon Jones”
”I want the very best Jon Jones. I want him to be better than he’s ever been,” sa Cormier. ”I hope I get that because I believe I beat that. Now you age yourself when you live like that. So he may only be 30 in real years but we don’t know that the amount of partying this guy was actually doing. We don’t know how hard he was actually going.
”Because you age yourself when you live hard like that. From all the signs, he was living pretty hard.”
Cormier har flera gånger under uppbyggnaden av matchen påpekat Jones användande av steroider. Jones har erkänt att han blir irriterad över anklagelserna, vilket gör Cormier än mer motiverad att fortsätta trakassera den forne mästaren.
Cormier kan inte vara säker på att alla han tävlar mot är helt rena, men trots misstankarna mot Jones tror Cormir att lördagens fight är på så jämna villkor som möjligt.
”I’ve said time and time again and I’ve gone on the record saying this, if a guy was willing to do some of the negative things that he did, he was obviously going to do positive things to enhance himself. What we saw with Ovince Saint-Preux is what he is now because of USADA,” sa Cormier.
”I do believe with the testing that we are dealing with now he will be clean or if not clean, cleaner than he’s ever been.”
Cormier får äntligen chansen till revansch när han går in i buren tillsammans med Jones på UFC 214 den 29:e juli i Anaheim, Kalifornien, en av de matcher i år som fansen sett mest fram emot.
(Detta är en exklusiv artikel för MMAnytt.se, skriven av Damon Martin, översatt av Stefan Romare.)
