Daniel Cormier hävdar att Jon Jones tackade nej till ett sjusiffrigt erbjudande för en brottningsmatch mellan de tidigare UFC-rivalerna. Den forne dubbelmästaren menar dessutom att Jones undviker alla tävlingsformer där han riskerar att förlora. Samtidigt har Jones ännu inte kommenterat uppgifterna, vilket lämnar flera frågor obesvarade kring ett möte som fortfarande väcker stort intresse bland MMA-fans världen över.
Cormier avslöjar nytt bud bakom kulisserna
Trots att deras två titelmatcher ligger mer än ett decennium tillbaka fortsätter Daniel Cormier och Jon Jones att vara en av MMA-historiens mest omtalade rivaliteter. Intresset fick nytt liv tidigare i år när de coachade mot varandra i den ryska MMA-satsningen ALF, där de återigen hamnade i ordkrig och väckte spekulationer om en sista uppgörelse utanför UFC.
Nu avslöjar Cormier att diskussionerna faktiskt gick betydligt längre än många trodde.
Han berättar under en frågestund på sin YouTube-kanal att en extern organisation ska ha erbjudit båda männen ett sjusiffrigt arvode för en sex minuter lång brottningsmatch, men att planerna aldrig blev verklighet eftersom Jones enligt honom inte ville acceptera.
Efter flera år av ordkrig verkar rivaliteten alltså fortfarande vara kommersiellt gångbar, även sedan båda lämnat sina aktiva UFC-karriärer bakom sig.
Vad tror du själv är den verkliga anledningen till att Jon Jones och Daniel Cormier aldrig lyckas komma överens om en ny match? Hade du helst sett dem mötas i brottning, grappling, boxning eller någon annan disciplin? Dela gärna dina tankar i kommentarsfältet och motivera vilket regelverk du tycker hade varit mest rättvist.
Cormier: “Han kommer inte göra det”
Cormier säger att han själv accepterade idén direkt eftersom han anser att hans bakgrund som olympisk brottare skulle ge honom ett tydligt övertag.
– ”Det skulle inte bli i Real American Freestyle, eftersom de inte har råd. Men det finns en organisation som erbjöd oss båda sjusiffriga belopp för en sex minuter lång match. Han kommer inte göra det. Jag säger er, han kommer inte göra det, sade Cormier.”
Den tidigare UFC-mästaren menar att han deltog i förhandlingarna och redan då gjorde klart hur han trodde matchbilden skulle se ut.
– ”Jag sa att om han brottas mot mig så gör jag det. Men det kommer sluta 10–0. Jag kommer ta teknisk överlägsenhet. Tyvärr vet han att det blir 10–0 och därför vill han inte göra det.”
Cormier berättar vidare att han därefter försökte hitta ett annat upplägg som kunde locka Jones.
En grapplingmatch diskuterades, men även där ska parterna ha haft helt olika syn på vilka regler som skulle gälla.
– ”Jag frågade om vi kunde köra grappling. Han sa nej, bara submissions. Jag svarade att vi borde köra med poäng så att någon faktiskt vinner. Då blev svaret nej igen. Han vill inte tävla mot mig i någonting där han tror att det finns en chans att han förlorar.”
Jones har ännu inte svarat
Det är samtidigt viktigt att konstatera att uppgifterna än så länge enbart kommer från Daniel Cormier.
Jon Jones har inte offentligt kommenterat det påstådda erbjudandet eller Cormiers beskrivning av förhandlingarna. Därför går det inte att fastslå exakt hur diskussionerna såg ut eller varför någon överenskommelse aldrig nåddes.
Det finns dessutom tidigare videoklipp från ALF-inspelningarna där Jones uppmanar Cormier att brottas direkt på plats. Cormier avböjde då och svarade att en sådan match borde ske mot betalning, snarare än gratis inför kamerorna.
Den händelsen visar att båda tidigare har uttryckt intresse för att mötas igen, men också att ekonomiska och sportsliga villkor verkar ha varit avgörande redan från början.
Flera tänkbara alternativ finns fortfarande
Om målet egentligen är att ge fansen ytterligare ett kapitel i en av UFC:s största rivaliteter finns fler alternativ än ren freestylebrottning.
En boxningsmatch skulle minska Cormiers stora brottningsfördel och samtidigt skapa ett mer lättsålt evenemang. En grapplingmatch med modifierade regler eller en match i thaiboxning skulle också kunna fungera, beroende på vilket regelverk båda accepterar.
Problemet verkar snarare vara att ingen tävlingsform framstår som helt neutral.
Cormier vill helst tävla under regler där hans olympiska meriter blir avgörande, medan Jones enligt Cormiers egen beskrivning föredrar submissionsregler, där hans långa räckvidd, fysik och kreativa grappling kan väga betydligt tyngre.
Analys: Handlar det verkligen om rädsla?
Cormiers slutsats är tydlig. Han anser att Jones undviker alla tävlingar där han riskerar att förlora.
Det är samtidigt en slutsats som inte går att bekräfta utan Jones egen version.
Det finns flera tänkbara förklaringar till att en match aldrig blivit av. Den mest uppenbara är att ren freestylebrottning sannolikt är den disciplin där Cormier har sitt största övertag. Han är olympier och en av USA:s mest meriterade tungviktsbrottare genom tiderna, medan Jones framför allt byggt sin brottning för MMA och aldrig tävlat på samma internationella nivå inom den rena sporten.
Ur Jones perspektiv finns dessutom begränsade sportsliga vinster. Om han besegrar Cormier i brottning kommer många sannolikt hävda att han bara lyckades vinna i motståndarens specialgren. Om han däremot förlorar kommer rubrikerna i första hand handla om att Daniel Cormier äntligen fick revansch, oavsett disciplin.
En annan faktor är Jones egen hälsa. Han har själv berättat att han lider av svår artros i höfterna, något som enligt honom försvårat en comeback till MMA. Om problemen är så omfattande som Jones beskrivit kan en intensiv brottningsmatch vara betydligt mer riskfylld än vad många först tror.
Det finns också en annan möjlig tolkning av Cormiers berättelse. Om Jones faktiskt föreslog en submissionsmatch medan Cormier föredrog poäng eller ren brottning kan båda helt enkelt ha försökt flytta matchen till regler som gynnar deras egna styrkor. Det vore knappast ovanligt inom kampsport, där regelverket ofta blir en lika viktig del av förhandlingarna som själva motståndaren.
Så länge Jon Jones inte kommenterar Cormiers uppgifter går det därför inte att slå fast varför erbjudandet rann ut i sanden. Klart är däremot att rivaliteten fortfarande engagerar, och att intresset för ett sista möte mellan de båda UFC-legendarerna verkar vara minst lika stort nu som när de senast delade oktagonen.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
