UFC:s främsta lätt tungviktsutmanare har enligt uppgifter sedan länge åtnjutit en roll av mentor- och ledarskap i gymmet, vilket således gör att nyheten om den nya rollen inte kommer som någon alltför stor chock.
Rollen som ny kapten för det ansedda gymmet ”America Kickboxing Academy” i San Jose, Kalifornien fylldes snabbt efter det att Jon Fitch (26-9) nyligen flyttat till Las Vegas. Det självklara valet föll på Daniel Cormier (15-0), den forne olympiska medaljören som länge kallat gymmet för sitt hem. Han har sedan en längre tid tillbaka ansvarat för brottningsaspekten hos AKA och nämns av många som en av gymmets främsta ledargestalter. Cormier själv uttalade sig nyligen angående det hela.
”Throughout my entire life, I’ve always been a captain,” berättade han. ”I was the captain of my high school team. I was the captain at Oklahoma State University. I was the captain of the 2008 Olympic team. So this is normal for me. I’m honored to be one of the guys that is seen as a leader of this great team — a team that has stood the test of time. AKA is one of the only teams that has been around since the beginning of the MMA explosion, and it’s a huge honor for me to be named captain.”
Förhoppningsvis tar uppdragit inte alltför stor fokus från Cormiers framtida åtaganden, då han närmast utmanar Jon Jones (20-1) om dennes lätt tungviktstitel i början av nästa år. Utöver ”D.C” tränar även bland andra UFC:s tungviktsmästare Cain Velasquez (13-1), Josh Thomson (20-7) och Luke Rockhold (12-2) hos AKA. Huvudtränare Javier Mendez ser beslutet som det enda logiska, mycket på grund av 35-åringens långa erfarenhet av ledarskap.
”He was the only logical choice,” uppgav han. ”DC is hands down a team player and better as a team captain. Every sport he does he always becomes the team leader and everybody recognizes him as such.”
