Den svenska MMA-pionjären Alexander Gustafsson (18-7 MMA, 10-7 UFC) inspirerades av fansen till att återvända till sin ursprungliga viktklass.
”The Mauler” Gustafsson har inte haft mycket framgång i buren på senare tid. Efter den svåra förlusten mot Anthony Smith 2019 lade han handskarna på hyllan, men kom trots det att återvända till sporten året därpå. Gustafsson tävlar vanligtvis i lätt tungvikt och det är även viktklassen där han haft mest framgång genom karriären. Men när han återvände 2020 klev han upp till tungvikt för att ta sig an den forne mästaren Fabricio Werdum. Det blev ett snöpligt avslut på matchen då Werdum tidigt kunde få ner Gustafsson till mattan för att strax därefter tvinga honom att klappa med en armbar.
Sedan dess har UFC-svensken velat mellan viktklasser. Han har fått matcher inbokade mot Paul Crag i lätt tungvikt och Ben Rothwell i tungvikt, men bägge matcher kom senare att ställas in. Nu har ”The Mauler” bestämt sig för att fokusera på lätt tungviktsklassen. På UFC London den 23 juli ställs han mot Nikita Krylov (27-9 MMA, 8-7 UFC) i en avgörande match för den 35-åriga svenskens karriär. Rekommendationer från fansen låg till grund för MMA-pionjärens beslut att återvända till lätt tungvikt, åtminstone enligt Allstars-tränaren Alan Nascimento.
– Vart vi än gick bad fansen honom att återvända till sin ursprungliga viktklass, sade Nascimento till Sherdog om Gustafssons beslut att återvända till lätt tungvikt.
– Att återvända till att (tävla i) Europa kommer att bli fantastiskt för honom. Det är otroligt intressant hur motiverad Gustafsson blir av den nya generationen. Utöver att vara det främsta namnet inom svensk MMA är Alex även en idol för en helt ny generation av fighters som tränar hos oss idag. Hans historiska matcher mot Jon Jones och Daniel Cormier och det faktum att han redan besegrat (de senaste mästarna i divisionen) [Glover Teixeira] och [Jan Blachowicz] hade definitivt gett honom en genväg till divisionens toppskikt ifall han besegrar Nikita och två motståndare till.
Om det blir en motiverad Gustafsson som gör comeback på UFC London kan en titelmatch vänta precis runt hörnet för honom. Särskilt med tanke på att han tidigare besegrat de två senaste mästarna Teixeira och Blachowicz samt tränat tillsammans med den rådande mästaren Jiri Prochazka på Allstars Training Center i Stockholm. Med endast ett par vinster kan han få möjlighet att tävla om guld i divisionen, som haft tre nya mästare sedan ”Bones” Jones lämnade ifrån sig bältet för att istället fokusera på tungviktsklassen.
Tror du att Alexander Gustafsson kan vinna lätt tungviktstiteln?
HETAST JUST NU
- Allstars-tränaren avslöjar galna sparringen mellan Khamzat och UFC-mästaren!
- Forne UFC-fightern talar ut: ”Utan min OnlyFans hade jag varit hemlös”
- UFC-matcher: Missa inte de senaste inbokade mötena i oktagonen!
- Lades in på sjukhus och ställde in UFC-matchen – Nu får han sparken!
