Veteranen Diego Gonzalez säkrade nyligen finalplatsen i Abu Dhabi Warriors fyramannaturnering. I en ny intervju reflekterar han över sin karriär och bytet till Pancrase Gym.
31-årige Diego ”The Silencer” Gonzalez (18-11, 1 NC) tränar på Pancrase Gym, har en lång tävlingskarriär bakom sig och debuterade som proffs i slutet av 2002. För inte så länge sedan gick han sin 30:e match, som även kom att bli hans tionde submissionvinst. Detta då han ställdes mot fransmannen Nayeb Hezam (16-19) i en fyramannaturnering kallad Road to Abu Dhabi, som gick av stapeln på den thailändska MMA – och thaiboxningsgalan Elite Fight Night 1 och sponsrades av organisationen Abu Dhabi Warriors.
Deltagandet var knappast planerat. Efter en knockoutförlust mot obesegrade Yaroslav Amosov (13-0) i slutet av juli hade han inte tränat, men fick erbjudande att deltaga i turneringen den 22 augusti på två veckors notis. Motståndet skulle då vara Sofiane Benchohra (7-8-1).
Matchen på kort notis – motståndarebyte ännu närmare inpå
Det skulle dock inte räcka med att han accepterade oförberedd med lite tid kvar. Hans motståndare kom även att ändras på ännu kortare varsel, varpå han plötsligt skulle möta ovannämnda Hezam med en helt annan stil.
”Det var ju helt olika stil för ena var boxare och den här (Hezam) var grappler. Men det spelade ingen roll för jag fick veta två veckor innan att det var match. Jag tränade inte så jag tänkte inte ens gå match. Jag hade inte tränat på två veckor, efter knocken (mot Amosov) tog jag det lite lugnt. Så jag hade inga planer på att gå match, så SMS:ade de ’kan du gå match?’
”Först tänkte jag att det kanske inte var så smart, men sedan att det var lika bra att bara hoppa på igen och köra. Så själva bytet gjorde inte så mycket för jag hade inte förberett mig för någon speciell.”
När det väl var dags för match inleddes den första ronden svårt för Gonzalez, som i stort sett blev kontrollerad på marken och fick ta emot en del hårda slag genom rondens gång. I den andra ronden överraskade han dock, då han lyckades säkra en giljotin som tvingade motståndaren att klappa ut.
”Bara jag får tag på hans huvud en gång är det över”
Gonzalez menar att han inte kom in i matchen riktigt, till en början. Från bottenposition insåg han att motståndaren dikterade och inte planerade att sluta med det.
”Jag var ju inte så nöjd där med första ronden. Vissa matcher kommer man inte in i det. När jag låg där under honom tänkte jag, ’han kommer inte att sluta.'”
Han och vännen Nico Musoke (13-4, 1 NC) hade innan matchen konstaterat att motståndaren var starkast i den första ronden. Gonzalez la då i nästa växel och såg möjligheten att avsluta matchen med en giljotin.
”Jag kommer vinna det här, bara jag får tag på hans huvud en gång så är det över,” förklarar han att han tänkte.
”Jag hade det i huvudet hela tiden,” fortsätter han.
Turneringsfinal i december – kan ta matcher emellan
I december kommer Gonzalez gå finalmatchen mot vinnaren i den andra semifinalen – afghanen Baz Mohammad Mubariz (5-3). Då kommer matchen gå i Abu Dhabi, Förenade Arabemiraten, i samband med ett av Abu Dhabi Warriors event.
Gonzalez försökte få finalen att tidigareläggas, och först verkade de gå med på att ta den i oktober istället. De bestämde sig dock för att ha kvar december då de vill hinna marknadsföra galan tillräckligt, och därmed söker Gonzalez efter andra matcher under tiden.
”Jag letar. Får jag en eller två matcher innan är det perfekt.”
Se hela intervjun i videon ovan där han även talar om sina tankar kring karriären, att vara tillbaka med Omar Bouiche på Pancrase Gym och mycket mer.
