Kan det ligga mer bakom UFC:s beslut att dra Conor McGregor från UFC 200? Man har varit betydligt medgörligare förut, i synnerhet vad gäller McGregor. Tog man helt enkelt tillfället i akt att ”rädda” sin superstjärna från att förlora mot Nate Diaz igen?
Det finns betydligt mer långsökta teorier kring UFC:s vägran att tillgodose Conor McGregors (19-3) relativt rimliga önskan än denna – när McGregor bad om lite dispens att slippa resan från Island till Las Vegas mitt i träningen inför karriärens tuffaste match hittills, en som många tror är omöjlig för irländaren att vinna, var det lite märkligt hur hård linje UFC drog i sanden. Är en presskonferens verkligen så viktig att man ställer in den kanske största matchen någonsin och enligt ESPN:s uppskattningar förlorar så mycket som $45 miljoner utan McGregor på UFC 200?
Dana White har gång på gång bedyrat att man måste vara rättvis, att om alla andra reste till Las Vegas måste Conor McGregor göra samma sak. Att alla ska behandlas lika… Detta när man inte ens försökt dölja den särbehandling man ger sina största stjärnor. Det känns bara löjligt att se White stå uppe vid podiet och påstå att ”alla är lika mycket värda” när alla vet att så inte är fallet, samtliga fighters som deltog i presskonferensen inkluderade.
Personligen ser jag inget problem med att UFC låter Ronda Rousey (12-1) välja när hon ska gå match och att McGregor själv bestämmer vem han ska möta och när fjäderviktsbältet ska försvaras. Det är så saker och ting fungerar, de största stjärnorna och därmed de största inkomstkällorna ges förmåner som andra inte får.
Det är just där skon klämmer lite i den väldigt märkliga situationen som utspelar sig mitt framför hela världens ögon just nu. UFC har varit betydligt medgörligare förut och i ärlighetens namn kräver Conor inte mycket. En sak som fångade min uppmärksamhet var då White under presskonferensen inför UFC 200 uppgav att Conor McGregors nästa match blir mot vinnaren av Jose Aldo (25-2) och Frankie Edgar (20-4) – returmötet mot Nate Diaz (19-10) är alltså helt avblåst, man kan inte ens omboka det till ett senare tillfälle exempelvis som under debutgalan i New York?
Det hela känns väldigt… konspiratoriskt. Returmatchen mot Nate Diaz var inget varken UFC eller McGregors team vill boka, det var irländaren själv som var ”besatt” av att möta Diaz så snabbt som möjligt efter UFC 196. Om han vinner blir han om möjligt ännu större än förut. Om han skulle förlora däremot, då försvinner mycket av stjärnglansen kring Conor McGregor.
Är det en risk UFC är redo att göra allt för att inte ta? Allt som i att dra ”Notorious” från tidernas största returmatch för en i sammanhanget relativt liten incident? Vem fan bryr sig om en presskonferens tre månader innan matchen, ingen kommer ens minnas att den ägde rum den nionde juli. Är det verkligen värt att gå miste om så mycket pengar, en så pass historisk match och se ut som envisa glädjedödare för att bevisa en poäng?
Eller tar man helt enkelt tillfället i akt att rädda sin superstjärna från att helt falla av tronen som kungen av MMA? Är man så rädda att Conor McGregor ska förlora mot Nate Diaz igen att man bara letar efter en anledning att ställa in returmatchen?
