Såhär ser Don King ut nuförtiden
Don King har hunnit med att bli 78 år gammal och under sina senaste fyra år han varit borta från boxningen. Nu är han på gång att återvända när bantamviktaren Joseph Agbeko möter Yonnhy Perez på lördag för IBF-titeln. Det är ju absolut ingen överdrift att påstå att Don King är den kändaste PR-maskinen inom boxningen. Han blev stor på 70-talet och listan på hans killar han har promotat är grym. Eller vad sägs om Muhammad Ali, George Foreman, Mike Tyson, Joe Frazier, Larry Holmes, Evander Holyfield? Han har förstås haft många andra också under sina vingar (läs: hår).
Nu när han återvänder skriver stora mainstream media om det och för USA Today snackar han om boxningsmatchen, men han är snabb med att berätta att han gillar MMA och Dana White. Han säger sig vilja utforska den marknaden. Han förklarar att det är dåligt med stjärnor nu inom boxningen och fortsätter sen säga:
Vi har inte ABC Wild World of Sports längre, CBS Sports, NBC Sports, vart man kan få en fighter introducerad. Hans familj och hans samhälle. UFC är ett bra bidrag. Det är en återgång till att hylla folk som gillar sofistikerad barbarism. Dana White och Lorenzo Fertitta har gjort ett fenomenalt jobb.
USA Today blev intresserad av Kings snack om MMA och ställde därför frågan, i anslutning till presskonferensen för boxningsmatchen, hur seriös hans vilja är att bli involverad i MMA.
Jag är folkets promotor. Vad som helst som folket vill ha kommer jag promota. Vad som helst massan vill ha, det är vad jag vill ge till dom. Jag vill ge det till dom med ärlighet så dom kan få grepp om kvantiteten och identifiera vem atleten är.
Något som i ärlighetens namn UFC försöker göra redan, i alla fall med sina countdown shower och TUF. Senare i intervjun med Don King svarade han på frågor om hans gamla rival Bob Arum som gjorde nedlåtande kommentarer om MMA och att fans av mma är lite av varje. Angående mma-fans sa då Don King:
Dom är Amerikaner. Dom är folk. Vem är jag att säga att någonting är fel med dom när jag alltid gråter över ”varför behandlar ni mig såhär”. Dom (MMA/UFC) ger tävling. Dom lyfter fram folk. Låt oss berika det och etablera det. Låt oss ge folket något. När du tar in en ny affär till stan kan du välja mellan priserna eller materialet. När jag plockar in mina grabbar kommer vi vara redo att ta oss an Dana White och Lorenzo Fertitta i deras liga vs. vår liga. Samma sak som jag vill göra med sporten boxning vill jag göra med MMA. Göra det kompetetivt, mannen. Gör jämförelsen – även om dom fixar bra fighter, låt oss se vad dom gör med någon som är totalt fristående.
Följdfrågan blev då om han lägger till en MMA-arm till Don King produktioner?
Well, jag kan inte göra det helt själv. Jag är 78 år, men saktar inte ner. Jag har all tid i världen att vila när jag kommer till himlen.
Nu återstår det här att se om det mest är snack och vad Don King faktiskt skulle kunna göra? Han snackar lite i nattmössan kan jag tycka och hans rykte är väl inte direkt det bästa heller alltid. Men samtidigt har han en förmåga att dra ihop riktigt stora matcher, men frågan är om MMA riktigt funkar som boxningen? Jag är väldigt tveksam. Han kommer troligen in i MMA försent. Men vem vet? Kanske får jag käka upp min hatt om några år då en ännu äldre gubbe vid namn Don King för MMA till oanade höjder. Oddsen för hattätande är nog väldigt höga. 8,78 kanske? Vad tror ni?
Att dessa gamla boxningsfolk nämner MMA känns som ett erkännande. Få blundar nu för det faktum att MMA växer sig starkare och starkare hela tiden.
