Eddie Hearn svarar nu på Dana Whites oväntade utmaning. UFC-chefen öppnade nyligen för en boxningsmatch mellan dem under en intervju med Piers Morgan. Rivaliteten mellan boxning och MMA har dessutom ökat efter flera affärsdrag.
Nu säger Matchroom-promotorn att han gärna kliver in i ringen – och han tror att han skulle vinna.
Dana White öppnar för fight
Konflikten mellan Eddie Hearn och Dana White tog nyligen en ny vändning. UFC-chefen fick nämligen frågan om rivaliteten under en intervju med tv-profilen Piers Morgan.
Morgan undrade om konflikten någon gång skulle kunna avgöras i ringen. White stängde då inte dörren för en boxningsmatch.
”Om Eddie vill boxas så kan vi boxas.”
UFC-chefen menade dessutom att han har erfarenhet från sporten.
”Jag tror inte att Eddie egentligen vill boxas. Förr brukade jag sparras med alla möjliga – både boxare och UFC-fighters.”
Uttalandet fick snabbt stor spridning i både boxnings- och MMA-medier. Kort därefter fick Matchroom-chefen Eddie Hearn frågan om en möjlig match.
Eddie Hearn: “Jag skulle nog knocka honom”
Eddie Hearn tvekade inte när han svarade på Dana Whites kommentar i en intervju med IFL TV.
Promotorn säger att han alltid varit öppen för att möta andra promotörer i ringen.
”Jag har alltid sagt ja till att möta andra promotörer, eftersom jag vet att jag skulle vinna de matcherna.”
När frågan gällde UFC-chefen var svaret lika tydligt.
”Jag har sett Dana sparras. Självklart skulle jag göra det. Hur skulle man kunna säga nej?”
Hearn menar dessutom att matchen skulle bli ett enormt ekonomiskt evenemang.
”Netflix skulle betala en förmögenhet för det – eller så sänds det på DAZN.”
Sedan levererade han kommentaren som snabbt fick stor uppmärksamhet i kampsportsvärlden.
”Blir jag knockad så blir jag knockad. Men jag skulle nog knocka honom, om jag ska vara ärlig.”
Tom Aspinall-affären ökade rivaliteten
Samtidigt har relationen mellan Eddie Hearn och Dana White blivit mer ansträngd den senaste tiden. Bakgrunden är bland annat ett nytt affärsdrag från Matchroom.
Tidigare i veckan skrev Hearn nämligen kontrakt med Tom Aspinall genom den nya agenturen Matchroom Talent Agency. Aspinall är UFC:s interim-mästare i tungvikt och en av organisationens största stjärnor.
Hearn förklarade dock att samarbetet inte handlar om att ta honom ur UFC.
”Det här handlar inte om att ta honom ur hans UFC-kontrakt.”
I stället vill Matchroom hjälpa tungviktaren att utveckla sitt varumärke utanför buren. Hearn menar dessutom att effekten redan är tydlig.
”På bara 24 timmar är Tom Aspinalls profil större än den någonsin varit.”
Han säger också att flera UFC-fighters har kontaktat honom efter nyheten.
Dana White satsar samtidigt på boxning
Samtidigt expanderar Dana White mot boxningsvärlden. Tidigare i år skrev UFC-chefen ett avtal med den brittiske boxaren Conor Benn genom projektet Zuffa Boxing.
Benn tävlade tidigare under Eddie Hearns organisation Matchroom Boxing. Affären ökade därför spänningen mellan parterna ytterligare.
Dessutom har Whites planer kring boxning mött kritik från flera promotörer. Kritiken gäller bland annat Muhammad Ali Act, en amerikansk lag som ska skydda boxare från exploatering.
Hearn har varit en av de tydligaste kritikerna.
Samtidigt säger han att han fortfarande respekterar Whites affärsframgångar.
”Jag har stor respekt för honom. Men vi är i en riktig maktkamp.”
Kan de faktiskt mötas i ringen?
Trots de senaste kommentarerna finns inga konkreta planer på en match mellan promotörerna. Uttalandena verkar i nuläget främst vara en del av ett offentligt ordkrig.
Samtidigt skulle en sådan fight sannolikt väcka enorm uppmärksamhet. Dana White byggde UFC till världens största MMA-organisation. Eddie Hearn har i sin tur utvecklat Matchroom Boxing till en global boxningsjätte.
Därför följer både fans och medier varje ny kommentar mellan rivalerna. Just nu tyder dessutom mycket på att rivaliteten fortsätter växa.
Diskussion
Skulle du vilja se Eddie Hearn och Dana White mötas i en riktig boxningsmatch? Eller är rivaliteten mest ett PR-spel mellan två av kampsportens mäktigaste promotörer?
Diskutera vidare i MMAnytts community och dela din analys.
