Anthony Joshua kunde ha tjänat betydligt mer på att möta Tyson Fury i USA. Ändå ska han ha vägrat flytta supermatchen från Storbritannien. Nu beskriver Eddie Hearn en infekterad maktkamp bakom kulisserna – med Dana White på andra sidan. Matchroom-promotorn hävdar att Joshua står fast vid sitt beslut och riktar en brutal salva mot UFC-bossen.
”AJ fattar besluten”
Kontraktet var redan påskrivet. Anthony Joshua skulle möta Tyson Fury i Storbritannien.
Sedan förändrades spelplanen.
Enligt Eddie Hearn dök det upp ett nytt amerikanskt alternativ, med större pengar och starka krafter bakom försöket att flytta matchen över Atlanten. Hearn beskriver hur han till slut lade alternativen framför Joshua.
– Jag var tvungen att gå till AJ och ha ett väldigt ärligt samtal. Du har kontraktet som du redan har skrivit på för att boxas i Storbritannien. Nu finns den här situationen i USA där de erbjuder mer pengar för att locka dig bort från den brittiska matchen.
Svaret ska inte ha lämnat mycket utrymme för tolkning.
– Han sa: ”Nej, jag vill bara hålla mig till det ursprungliga kontraktet. Jag vill göra den här matchen i Storbritannien.”
Hearn medger att det amerikanska alternativet kunde ha blivit mer lönsamt.
– AJ tackade nej till mer pengar för att göra matchen i USA eftersom han ville göra den i Storbritannien. Ja, det är exakt vad som hände.
Promotorn hävdar att diskussionerna nu förs med Netflix och Turki Alalshikhs team, och att en brittisk lösning är nära. Något datum eller någon arena vill han däremot inte slå fast.
Cardiff har seglat upp som ett möjligt alternativ till Wembley, framför allt eftersom en match sent på året kan innebära kyla och en ovanligt sen starttid för den brittiska publiken.
– Om jag arrangerade matchen skulle jag göra den i Cardiff. Med tiden på året, arenan, taket, allt – det är där jag hade lagt den.
Loading ...”Du kastar pengar på folk”
Den stora konflikten finns någon annanstans.
Dana White har offentligt hävdat att Hearn själv skapar problem kring matchen. Den anklagelsen får Matchroom-chefen att gå till motattack.
– Dana White har försökt involvera sig i en match som han inte har någonting med att göra och försökt få dem att bryta kontraktet, skrota en brittisk match och ta den till Amerika.
Hearn återkommer flera gånger till samma punkt: Joshua hade redan skrivit på för Storbritannien.
– Allt vi någonsin har sagt är: ”Vi har skrivit vårt kontrakt. Hedra kontraktet som vi har skrivit.”
Tonläget stiger när han beskriver vad han anser att White missbedömt.
– Dana White tror bara att man kan kasta lite pengar på någon och att de ska dansa efter hans jävla pipa. Gissa vad? Inte på AJ vakt.
Pengarna hade också gynnat Hearn personligen, påpekar han.
– När AJ tjänar mycket mer pengar, gissa vem mer som tjänar mycket mer pengar? Jag.
Ändå höll Joshua fast vid Storbritannien.
– Anthony Joshua kunde ha tagit många miljoner mer för att göra matchen i Amerika. Det var helt hans beslut.
”Vi är inte likadana”
Bakom ordkriget finns en större fråga om kontroll. Hearn beskriver boxningen som en sport där ingen aktör, hur mäktig den än är, kan styra varje del av processen.
White kommer från en UFC-värld där organisationen sitter på ett helt annat grepp om matcher och fighters. Hearn menar att samma logik inte går att föra över till boxningen.
– Du kan inte kontrollera boxning.
Och när han återger Whites gamla formulering om deras olikheter kommer svaret utan tvekan.
– Vi är inte likadana. Jag lovar dig en sak: vi är inte likadana.
Någon fullständig segerförklaring vill Hearn fortfarande inte leverera. Matchen är ännu inte officiellt presenterad, och förhandlingarna pågår.
Men hans instruktion från Joshua beskriver han som glasklar.
– Ge mig matchen i Storbritannien. Det är allt.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
