I lördags hände något historiskt inom svensk MMA. Zebaztian Kadestam från Pancrase Gym knockade den tidigare obesegrade amerikanen Tyler McGuire brutalt i huvudmatchen på ONE Championship: Warrior’s Dream och blev därmed organisationens nya welterviktsmästare.
För första gången någonsin har nu en svensk vunnit världstiteln i en av världens ledande MMA-ligor.
MMAnytts reporter Stefan Romare mötte upp Kadestam och den legendariske tränaren Omar Bouiche för en exklusiv intervju i Bangkok, Thailand. ”The Bandit” förklarade då att de gick in i matchen med inställningen att det var vilken fight som helst.
– Nu börjar vi sakta inse att det var ganska stort, säger Zebaztian Kadestam som knappt hunnit smälta allt.
Karriären vände efter förkrossande nederlaget
Kadestam, 28, har gått sina flesta matcher borta i Asien där han tidigare var mästare i den regionala organisationen Pacific Xtreme Combat. Förra våren lämnade han PXC och fightades på Superior Challenge 15 i hopp om att kamma hem sin första seger på svensk mark.
Men de planerna satte Juho Valamaa stopp för. Efter en tuff match lyckades finnen nämligen strypa ut Kadestam med en rear-naked choke – ett nederlag som tog hårt på svensken.
Istället för att grotta ner sig i det dystra så bet Kadestam ihop, analyserade sina misstag tillsammans med coacherna och gjorde allt i sin makt för att ta tillfället i akt att växa både som fighter och människa. Han var snabbt tillbaka i hårdträning på gymmet och plötsligt kom ett otippat samtal.
ONE Championship hörde av sig med ett matcherbjudande på kort varsel och Kadestams resa till toppen kunde börja. Knappt ett och ett halvt år senare står han nu med det prestigefulla mästarbältet.
– Många hade gett upp, men vi tog med oss stora lärdomar från matchen mot Juho. Både om fighting och livet. Efter den matchen såg jag vilka som var bakom mig – det är samma personer som står bakom mig idag och det är samma personer som jag kommer låta stå bakom mig efter det här. Sedan också vad jag behövde jobba på. Efter Juho har jag jobbat på att täppa igen mina hål. Vi har mycket kvar att göra men vi visade resultat nu och jag är tacksam för Omars hjälp. Det här är bara början, säger Zebaztian Kadestam.
Vill gå superfight mot UFC-stjärnan
Kadestam har inte riktigt hunnit planera nästa steg ännu, men alternativen är flera. Han kan förstås försvara bältet mot nästa titelutmanare – men också blicka mot andra viktklasser för större supermatcher.
Redan i sin intervju i MMAnytt-podden innan helgens storvinst avslöjade svensken att han har ögonen på Eddie Alvarez, en av världens mest meriterade MMA-fighters som tidigare har vunnit bältet i både UFC och Bellator. Alvarez skrev nyligen på för ONE Championship och ”The Underground King” fightas visserligen i lättvikt – men det är en division som Kadestam skulle vara beredd att ta sig ner till för att få till toppmötet.
– Det vore ett namn att fightas emot, det vore riktigt grymt. Det ligger lite i planerna hoppas jag, säger Omar Bouiche.
Kolla in hela intervjun i videon!
https://www.facebook.com/MMAnytt/videos/380473269185349/
